Адские ныряльщики

На выключенном экране часы с обратным отсчетом не отображались.

Мерф дрожал, прижимая руку к животу. Икс хотел бы избавить его от боли. Когда он видел страдания других дайверов, у него всегда возникало желание взвалить их ношу на свои плечи. Он считал их своими братьями и сестрами, и боль каждого из них чувствовал, как свою.

Наконец вопли стихли. Икс облегченно вздохнул, выпустив облачко пара в морозный воздух. Похоже, сирены перестали их искать. Для надежности он подождал еще несколько минут, но слышно было только ветер, и тогда он махнул рукой, приказывая отряду двигаться к ряду дверей на другой стороне.

Каждый шаг давался с трудом. Если они не двигались, температура тела падала, а теперь, когда батарейные блоки вынуты, недалеко было и до переохлаждения. Мерфу долго не продержаться. Смерть шла за ним по пятам, и времени на отдых не было. Нужно было идти дальше.

Очередная вспышка озарила слой льда, покрывавший их матовые доспехи. Дайверы были похожи на статуи в парках, которые Икс видел на фотографиях Старого Мира.

Он прошел немного вперед и оказался у выломанной двери. Подходя к ней, он увидел несколько глубоких борозд, оставленных когтями на поверхности. Сделал еще четыре мучительных шага и подошел к дверному проему. Холл был залит тусклым светом, но коридор за ним тонул во мраке.

Икс постоял, прислушиваясь. Вдоль правой стены смутно проступал ряд дверей.

Он замерз, его била дрожь, и он несколько раз согнул руки, пытаясь разогнать кровь по венам. И вдруг тени в коридоре зашевелились. Или, может, это глаза сыграли с ним злую шутку?

Давай уже, Икс, заканчивай свое дело.

Он протиснулся в приоткрытую дверь и побрел вперед. Ноги казались чужими. Подойдя к стене, он поднял винтовку и повернулся из стороны в сторону. В темноте смутно проступали очертания дверных проемов и окон.

"Икс вернулся к двери и подал знак отряду. Когда они собрались вокруг него, он указал на грудь: безмолвный приказ подключить батареи. Стуча зубами, он вставил свой блок на место.

Другие дайверы последовал его примеру, в коридоре вспыхнул голубой свет. Включились термопластины, по телу прокатилась волна тепла, и сразу стало легче.