Адские ныряльщики

– Капитан, у нас новая проблема, – сказал Джордан.

– Докладывайте.

– Мне сообщили о неисправности пусковых стволов. Приемный шлюз в порядке, но пусковые стволы вышли из строя. Сброс «Хищника» придется отложить.

– Не придется, – донесся с мостика голос.

Этот холодный тон Эш знала хорошо. Обернувшись, она увидела Икса – он стоял, облокотившись на перила.

– Капитан, обеспечьте нам доступ на крышу, – произнес он. – Мы спрыгнем оттуда. Я это уже делал.

Джордан подошел к капитану Эш.

– Я отправил команду инженеров разобраться с пусковыми стволами, – сказал он.

– У нас нет ни одной лишней минуты! – Икс повысил голос, и взгляды нескольких офицеров обратились к нему. – Время идет, прыгать надо прямо сейчас.

– Он прав, Джордан, у нас и правда нет времени, – сказала Эш и взмолилась про себя: только бы Икс действительно знал, что делает.

Дайвер сбежал вниз по лестнице.

– Я должен сам увидеть этот шторм.

Капитан Эш вслед за ним подошла к штурманскому пульту, кивнула Ханту и Райану:

– Выполняйте приказ коммандера.

Райан надел очки и сел.

– Вывожу изображение с камер на корме.

Они застыли в ожидании, и Эш вдруг поняла, что после вчерашней попойки от Икса не пахнет перегаром. Это на него не похоже, но вопросов она задавать не будет.

Главный экран в носовой части мостика мигнул, и они увидели нечто удивительное: электрический шторм над Гадесом.

– Мы в шести милях восточнее бури, капитан, – произнес Райан. – Все датчики сообщают, что внизу небо чистое.

– Выглядит чистым, – уточнил Хант.

Икс кивнул.

– Отлично, через пару часов мы с командой вернемся обратно, – сказал он и повернулся, чтобы подняться обратно по лестнице. – К счастью, от Сэмсона требуется только одно: удерживать корабль в воздухе.

– Икс, – произнесла капитан Эш.

Он повернулся к ней.

– Будьте осторожны."

"– Вас понял, кэп, – ответил дайвер, небрежно откозырял и, сверкнув белыми зубами, изобразил некое подобие улыбки.

Потом взлетел по ступеням и скрылся в коридоре. Она не знала, что думать об этой перемене в его настроении.

– Джордан, – наконец сказала она, – обеспечьте Таю доступ на крышу.

Капитан Эш думала о том, что чувствуют сейчас новые члены отряда «Хищник». Представив себе мрачные тучи, клубившиеся вокруг «Улья», и страх, который внушает бездонная пустота, она склонила голову – несколько минут назад ее накрыла волна жалости к себе из-за необходимости обратиться к пассажирам с непростым сообщением.