Абсолютное оружие

Никто его не поддевал, никто не заводил разговоров.

На сей раз пострадал бульдозер ""Оуэн"". В кабине осевшей на мосты машины дожидались два водителя.

- Как это произошло? - спросил Моррисон.

- Не знаю, - ответил водитель, вытирая заливающий глаза пот. - Дорога словно вспучилась.

Моррисон хмыкнул и пнул громадное колесо ""Оуэна"". Бульдозер мог свалиться с двадцатифутовой скалы - и даже бампер у него не погнулся бы. Это была одна из самых прочных машин. И вот уже пятая выходит из строя.

- Здесь все идет кувырком, - сплюнул второй водитель.

- Вы теряете осторожность, - сказал Моррисон. - Тут не Земля. С какой скоростью вы ехали?

- От силы пятнадцать миль в час, - ответил первый водитель.

- Ага, - иронично поддакнул Моррисон.

- Святая правда! Дорога будто вспучилась, а потом провалилась...

- Ясно, - сказал Моррисон. - Когда до вас дойдет, что тут не скоростное шоссе? Я штрафую обоих на половину дневного заработка.

Он повернулся и зашагал прочь. Пусть лучше злятся на него, но забудут свой суеверный страх перед этой планетой.

Моррисон направился к безымянной горе. Из лачуги радиста высунулась голова.

- Тебя, Морри. Земля."

"Даже при полном усилении голос мистера Шотуэлла, председателя правления ""Транстерран Стил"", был едва слышен.

- Что вас задерживает?

- Происшествия, - коротко доложил Моррисон.

- Новые происшествия?

- Увы, сэр, да. Наступило молчание.

- Но почему, Моррисон? Спецификация указывает мягкий грунт и терпимые условия. Разве не так?

- Так, - нехотя признал МОРРИСОН.

- Надеюсь, - сказал Шотуэлл. - Искренне надеюсь. Вы торчите почти месяц и не то что города - дороги не построили! У нас уже пошла реклама, публика интересуется. Туда собираются ехать люди, Моррисон! Промышленность и предприятия сферы обслуживания!

- Я понимаю, сэр.

- Безусловно, понимаете. Но они требуют готовую планету и конкретные сроки переезда. Если их не дадим мы, то даст ""Дженерал Констракшн"", или ""Земля-Марс"", или ""Джонсон и Герн"".

С тех пор как начались происшествия, Моррисон с трудом держал себя в руках Теперь его внезапно прорвало.

- Какого черта вы от меня требуете?! - заорал он. - Думаете, я затягиваю специально? Можете засунуть свой паршивый контракт...

- Ну-ну, - поспешно заюлил Шотуэлл. - Лично к вам, Моррисон. у нас нет никаких претензий. Мы верим - мы знаем! - что вы лучший специалист по перестройке планет. Но акционеры...