Звезды светят вниз

– Как отец, Джерри? Все по-прежнему?

Что ей может быть известно об отце?

– Он... Все по-прежнему.

– Так я и думала. Пляска святого Витта?

– Да.

Страшная болезнь. К тому же она прогрессировала: к непроизвольному подергиванию лица и конечностей прибавилась почти полная потеря способности мыслить.

– Откуда вы знаете об отце?"

"– Я присутствовала на заседании совета директоров госпиталя, где он лежит. Краем уха слышала разговор двух врачей.

– Отец безнадежен, – ровным голосом сказал Таунсенд.

– До тех пор, пока не найдут лекарство.

От неожиданности Таунсенд на время онемел.

– Ну?

– Мне... я... согласен.

Я совсем не знал ее. Да и кто ее знает?

* * *В истории человечества продолжали вершиться большие и малые дела, однако Лара их не замечала. Граждане Америки переизбрали на второй срок Рональда Рейгана, в далекой России какой-то Михаил Горбачев сменил почившего в бозе лидера КПСС Константина Черненко.

Лара подарила Детройту многоквартирный жилой дом для беднейших слоев горожан.

В 1986-м за незаконную торговлю биржевой информацией Верховный суд США взыскал с Айвена Боэски сто миллионов долларов штрафа и приговорил алчного брокера к трем годам тюрьмы.

Лара приступила к строительству трех кондоминиумов в Куинсе. Инвесторы нашли ее сами. Из Кельна к ней вылетела группа влиятельных немецких финансистов.

– Это единственное время, которым я располагаю, джентльмены. После обеда у меня самолет в Гонконг.

Гостям подали кофе. Лара отхлебывала из чашечки чай. Когда кто-то из мужчин посетовал на специфический привкус, она пояснила:

– Зерна отбирали специально для меня. Сделайте еще пару глотков, и вы ощутите всю прелесть напитка.

Переговоры закончились полным успехом. Ее успехом.

* * *Жизнь представляла собой цепь маленьких, но каждодневных и удивительных открытий – за исключением одного неприятного инцидента. На торгах недвижимостью обстоятельства несколько раз сталкивали Лару со Стивом Мерчисоном, однако ей все время удавалось каким-то чудом обойти соперника.

– Было бы лучше, если бы ты хоть иногда отступала в тень, – предупредил ее Келлер.

– Вот еще! Это ему нужно прятаться.