Звездная стража

Они вместе вышли на прохладный показавшийся Ваю очень приятным воздух улицы. Едва они прошли один квартал, как незнакомец остановился, но не отпустил своего пленника.

– Все сорок имён Дудора! – выругался он.

Лензор ждал, жадно вдыхая холодный утренний воздух. Самоуверенность, которую придал ему этот таинственный напиток, всё ещё не покидала его. В настоящий момент он знал только, что не могло быть ничего хуже того, что он пережил раньше, и ему хотелось терпеливо перенести всё, что захочет от него этот странный посетитель «Звездопада».

Незнакомец ударил ладонью по кнопке вызова воздушного такси и подождал, пока городской глайдер не опустится перед ними.

Из кабины воздушного такси Вай видел, что они приближаются к столице, оставив за собой чадный портовый город. Он подумал о том, что могло быть их целью, но ему ничто не говорило об этом. Потом машина опустилась на посадочную платформу.

Чужак жестами велел Лензору пройти через дверь в короткий коридор и войти в комнату. Вай осторожно опустился в пенорезиновое кресло, выдвинувшееся из стены, когда он приблизился к ней.

Он, широко раскрыв глаза, огляделся вокруг. И лишь смутно мог представить себе помещение, обставленное с таким комфортом, как это, и он не помнил, видел ли он такое помещение когда–нибудь на самом деле или это было всего лишь порождением его буйной фантазии. Это были фантазии, которые Вай выдумал во время своей мрачной городской жизни в детстве, а потом он пронёс их через то место, где он работал, и которое он потерял, потому что не смог приспособиться к тупой механической жизни оператора–вычислителя. Эти фантазии были его якорем и одновременно увёртками, пока он, наконец, не опустился на самое дно и не стал всё время толкаться около «Звездопада».

Теперь он вжал обе свои руки в мягкий белый пластик кресла и удивлённо смотрел на маленькое трёхмерное фото на стене напротив – крошечная сценка из жизни на другой планете, где животное с расчерченным чёрными и белыми полосами мехом подкрадывалось к паре длинноногих короткокрылых птиц, которые как кроваво–красные пятна выделялись на фоне жёлтых кустов под бледно–фиолетовым небом.

Он некоторое время с удовольствием рассматривал это цветное великолепие и радовался чувству свободы и чудесам далёкого мира, которые навевала на него эта сценка.

– Кто вы?

Неожиданный вопрос незнакомца вырвал его из грёз и напомнил ему не только, где он находится, но и о его затруднительном положении. Он облизал губы языком.

– Вай.