Выстрел на поражение

— Иначе мне придется все рассказать кэпу.

У меня екнуло сердце. Если Пол это сделает, Стэнфорд сразу все поймет. Хуже всего, если правду обо мне он узнает от кого-то другого. Я бы на его месте после этого мне голову отвернула.

— Ты меня неправильно понял, — выдохнула я, не найдя никакого другого выхода, как сказать другу правду. — Я не играю в рулетку или карты и не просаживаю деньги в автоматах. Я посещаю Блактэю с целью тренировок.

— Не понял… — вытаращился на меня Джонс.

— Я стреляю по мишеням в закрытом клубе.

— В тир, что ли, ходишь? — растерялся парень.

— Да, что-то вроде того, — улыбнулась я.

— А меня почему с собой никогда не звала? — с явно прослеживающейся обидой в голосе поинтересовался Пол.

— Там абонемент платный, — вяло призналась я, испытывая неловкость за то, что вынуждена это говорить другу, у которого даже жилья собственного не было.

— Очень дорогой? — догадался он.

— Очень. Наша годовая зарплата.

Пол длинно присвистнул и грустно спросил:

— У отца деньги взяла?

— Ага, — соврала я.

На губах Пола затеплилась улыбка, после чего парень уткнулся своим лбом в мой и торжественно выдал:

— Не дрейфь, напарник, я чужие тайны хранить умею. И ты не сердись на меня за то, что сдать тебя обещал. Я просто волновался. Сама ведь знаешь, что с игроманами происходит.

Кажется, впервые в жизни я обняла Пола так искренне, тепло и крепко, как обнимают только очень близкого и дорого человека, и, черт побери, мне это понравилось.

— Во сколько тебя забрать? — провожая меня ко входу, спросил Джонс.

Мне, если честно, эксплуатировать парня было жалко, тем более что я и не знала, в котором часу вернусь, а потому решила отказаться от его услуг:

— Не буду я тебя от твоей зазнобы отрывать. Я на таксофлайере обратно доберусь. Так что дуй к своей Сюзи. Заждалась тебя, поди.

— Спасибо, — просиял Пол, а я, махнув ему на прощанье рукой, пошагала к стойкам регистрации.

ГЛАВА 19

То, что в этот раз все пошло не так, я поняла, как только вошла в клуб.

"Но первое, что бросилось в глаза — это турнирная таблица сегодняшних игроков, во главе которой стоял Просто Бог. Пока я намеренно оттягивала время, чтобы не столкнуться с ним в нуль-переходе, он умудрился провести пять спаррингов и выиграть у всех соперников.

Неожиданно.