Выстрел на поражение

Видимо, чувствуя на себе его взгляд, девушка защелкивала крепления быстро и резко, а шлем засунула под руку, собираясь улизнуть в отсек управления.

— Ри-ивз, — тут же остановил ее Стэн, а после поманил к себе пальцем.

В глазах упрямицы на миг промелькнуло и погасло что-то убийственно-сердитое, через секунду вновь затянувшись холодной пленкой отстраненности. Она выпрямилась перед Стэном, уткнувшись взглядом ему куда-то в район солнечного сплетения, и спокойно отчеканила:

— Кэп.

— Полная боевая готовность — это значит, что через секунду ты можешь вступить в бой.

Ривз поджала губы, явно ужасно недовольная повышенным вниманием к ее персоне.

— Он мне будет мешать, — выцедила она сквозь зубы.

Стэн отобрал у нее основной элемент защиты головы и нагнулся, заглядывая девушке в лицо:

— Масик, папа Стэн что-то непонятно сказал?

— Все понятно, — буркнула она.

— Ну и молодец, девочка.

Опустив на голову Шарлотты шлем с поднятым вверх лицевым щитком, Стэн собственноручно затянул фиксирующий ремешок, потом поправил защитный ворот и стал проверять ее бронекомплект.

— Я все правильно застегнула, — негодующе пропыхтела она.

— Ничего страшного не случится, если я проверю, — невозмутимо заявил Стэн, разворачивая ее, как куклу. — Я привык сам проверять бронекостюм своего напарника.

— А я не привыкла.

Масик возмущенно дернулась, пытаясь развернуться, но была легко возвращена Стэном в прежнее положение и усмирена его коротким:

— Потерпишь.

Проверив все крепления, рабл-слоты и фиксаторы, Стэн повернул девушку к себе лицом и угрожающе-ласково произнес:

— Масик, и не дай тебе Бог стащить с себя шлем.

А вот сейчас Стэнфорд чуть не рассмеялся от того комичного выражения ужаса, возникшего на лице Шарлотты. Кажется, насчет ремня она действительно поверила.

— Поняла, — безысходно вздохнула девушка, и Стэн, легонько щелкнув ее по кончику носа, весело подмигнул:

— Ну, вот видишь, как быстро мы нашли взаимопонимание, напарник.

Исподлобья в Стэна пульнули не самым дружелюбным взглядом, но вежливость тона Ривз все же отчаянно попыталась сохранить:

— Это все, кэп? Я могу идти?

— Ты мой бронекомплект не хочешь проверить? — нагло поинтересовался Стэн. — А вдруг у меня в бою отойдет какая-нибудь защитная пластина? Тебе что, даже не жалко будет, если меня подстрелят?

Сквозь зубы Ривз прорвалось шумное дыхание, а лицо приняло какое-то угрожающе-зловещее выражение.