Волшебница для короля

Через два часа пришлось признать, что смерть и невыносимые муки явно откладываются на неопределенный срок. Я встала и, обшарив все углы, нашла под шкафом жмущийся к стене комок.

— Выходи, — попросила я его. — Выходи, чтобы я тебя хотя бы видела, а то мне совсем страшно.

Комок послушался, и вскоре у моих ног сидело крохотное существо, радостно попискивающее. Решив, что двум смертям не бывать, а одной не миновать, я протянула руку, и существо с готовностью вцепилось в нее. Больше всего оно было похоже на ровный шар, как колобок, только пушистый и глазастый.

Присмотревшись, я увидела, что у “колобка” есть лапки, причем не четыре, как я того ожидала, а как минимум шесть, а то и все восемь. Существо явно не знало, что должно быть злым и угрожающим, подпрыгивало и каталось по моей ладони, попискивало и все пыталось приласкаться к большому пальцу.

Я посадила его на стол, и существо, несколько секунд постояв в растерянности, тут же покатилось к винограду в вазочке. Схватило одну ягоду и принялось гонять ее по столу, пытаясь сожрать целиком и расстроенно стрекоча, когда это не получалось.

— Гроза полей и огородов, — пробормотала я, пытаясь справиться с неуместным умилением. — Бусинка.

Что ж, эта битва проиграна.

Расправившись с тремя ягодами и заляпав стол соком, Бусинка сыто икнула и скатилась на пол, тут же прячась где-то в углу. Я успела заметить только, что двигается она действительно как колобок — катится, подталкивая себя короткими лапками.

После она долго не показывалась, и я уже решила, что инцидент остался в прошлом.

А потом стала видеть черную пушистую точку, которая шастает за мной по пятам, и время от времени попискивает, как сегодня утром во время урока танцев. Вернее, того, что за ним последовало. Отбросив ненужные сейчас мысли, я заговорила:"

"— Что ты можешь сказать в свое оправдание? — сдвинула брови я, не поддаваясь на провокации Бусинки: ласковый стрекот и катание по моей ладони такое восторженное, как будто мы не виделись неделю.

Оправдываться или как-то стыдиться своего поведения Бусинка явно не собиралась.

Я едва успела спрятать ее за спину, когда раздался стук в дверь:

— Леди Мария? — спросила Брешка. — Вы с кем-то разговаривали?

— Сама с собой, — пискнула я, пытаясь сдержать Бусинку, которая, как всегда при виде Брешки, рванула навстречу. — Ты что-то хотела?

— Помочь вам подготовиться к уроку с его величеством, конечно.

— Да, точно. — Я спиной подошла к столу и, нащупав шкатулку для украшений, запихала туда Бусинку.