Волшебница для короля

Впрочем, мне-то какая разница? Мое дело маленькое: подготовить с десяток стражников и нескольких придворных дам, рассказать им и понтифу Сергу обо всем, что знаю (понять бы еще, откуда я все это знаю, но сейчас слишком много дел, чтобы размышлять о таких вещах). А потом все — получить доступ к монетам и отправиться домой, только меня и видели.

— Уже совсем скоро, — сказал вслух я, успокаивая себя. — Осталось только немного подождать.

В этот момент все вокруг словно заволокло холодом, а Парис обернулся ко мне и широко улыбнулся.

— Отрадно это слышать, леди Мария! — бодро воскликнул он. — Аренции очень повезло с вами. Ах, совсем забыл. Вы не в курсе, где я могу найти советника Кроу? Его величество сказал, что он должен быть здесь.

“Бог миловал”, — чуть было не ляпнула я, невольно копируя тон Этена, что мне всегда хотелось делать при упоминании Кроу. До чего же неприятный человек, слов нет!

— Как видите, его здесь нет, — не удержалась от шпильки я, но тут же исправилась: — Он должен был присутствовать на тренировке, как и его величество.

— Вот как? — округлил глаза Парис. — Пожалуй, я тоже пойду. Вдруг эти самые важные дела мне тоже мешают здесь прохлаждаться, а я и не в курсе.

Подмигнув мне, он тут же степенно поклонился и пошел прочь. Я хмыкнула и уже хотела отвернуться, когда Парис вдруг ойкнул и подпрыгнул, что, учитывая его мощную фигуру, смотрелось весьма забавно.

— Что случилось?

— Меня… что-то укусило, — озадаченно проговорил Парис.

Покраснев, я пожала плечами.

— Это трава такая высокая, что в ней вполне можно спрятать лося.

Не к ночи упомянутая трава неподалеку от нас зашуршала.

— И то верно, — пробормотал Парис и поспешил прочь, а я облегченно выдохнула.

На тренировку его величество так и не пришел, так что мне, издерганной долгим ожиданием, больше всего на свете хотелось сейчас просто запереться в своих покоях, спрятаться там.

В какой-то момент — сразу после того, как мы с королем договорились, на каких условиях я буду учить стражников, — мне казалось, что Кроу смягчился ко мне.