(Не)счастье дракона

Что я искала в его глазах? Неподдельное восхищение? Пожалуй. Но ничего подобного там не было.

С грацией хищника, лениво и не спеша, он направился в мою сторону. А мое бедное сердце пропустило несколько ударов кряду, да я и сама начисто забыла, что нужно дышать.

Выглядел супруг великолепно. Удлиненный камзол черного бархата, расшитый серебряной нитью, украшенный бриллиантами, обтягивал широкие плечи, подчеркивая достоинства мощной фигуры дракона. Поверх наряда покоилась широкая золотая цепь, к которой подвесили фигурку дракона – символ королевской власти.

Он протянул руку, и я вложила в нее свою чуть дрожащую ладонь.

– Признаться, я ожидал, что ты выберешь более легкий наряд, – произнес он.

– Вам… Вам не нравится? – Не знаю, чего во мне сейчас было больше: ликования из-за того, что платье Кати не произвело впечатления на герцога, или ярости. Ибо, вытерпев все пытки по приготовлению к балу, я искренне заслужила его похвалу.

– Сэмми, – мягко улыбнулся супруг, не отводя от меня взгляда.

Он достал небольшую коробочку. В ней оказалось кольцо с великолепной каплевидной жемчужиной, обрамленной небольшими бриллиантами. Элион медленно надел его на мой палец.

– Прими от меня этот первый подарок, дорогая жена, – произнес он и прикоснулся теплыми губами к моим пальцам. – В знак моего глубокого уважения, признательности и надежды…

Волна жара прокатилась по руке, шее и опалила щеки, заставив смущенно опустить глаза.

Кольцо действительно выглядело потрясающе, а золотой ободок не холодил кожу, а, наоборот, обжигал ее, не позволяя ни на секунду забыть о дарителе.

– Благодарю вас, милорд, – почти прошептала я, тронутая его вниманием.

– Элион.

– Что? – подняла взгляд на дракона.

– Когда мы одни, называй меня по имени. – Возразить хотелось. Очень. Ровно до того момента, когда герцог хрипло и едва слышно добавил: – Пожалуйста…

Вот же… ящерица!

* * *– Его сиятельство герцог Карр с супругой! – объявил церемониймейстер.

Ах, совсем как в замке отца на балах, на которые по малолетству меня, к великому сожалению, не допускали, что не мешало резвой Саманте Тайлер подглядывать и подслушивать. В общем, заниматься совсем неподобающими дочери графа вещами.

– Готова? – тихо шепнул муж, ободряюще погладив свободной рукой мою ладонь, лежащую поверх его локтя.