В объятиях страха, или За котом на край Вселенной

Здоровый «осьминог» подбирался к нам все ближе. Показался огромный бутон и распахнул пасть.

– Все! Закрываем люк, – прокричал Маркус.

– Нет! – Я схватила вскочившего брата за капюшон. – Там Айзек!

– Лидия, – его взгляд, в нем было столько сожаления, – ты все понимаешь сама.

Ким всхлипнула. А я… отказывалась понимать и принимать.

– Нет! – стиснув зубы, я взглянула на брата. – Я не дам тебе закрыть!

– Ли, его уже нет…

– Молчи, – рявкнула я и схватила его за руку, не давая нажать на панель. – Семь минут. У нас еще есть семь минут!

– Лидия! – Маркус покачал головой.

– А если бы там была Ким? – процедила я сквозь зубы. – Я иду за ним. У меня иммунитет, ты сам сказал.

– Они разорвут тебя, Ли.

– Пусть. – Вытерев тыльной стороной ладони щеку, поняла, что плачу. – Я не улечу, бросив его здесь… Семь минут, Мари, пожалуйста, и вы улетаете одни.

Он лишь покачал головой.

В этот момент «осьминог» дернулся и обмяк, а на трап вскочил мой любимый мужчина.

Замерев, я разрыдалась, словно какая-то пружина разжалась внутри, выпуская боль, страх и смятение наружу.

Прихрамывая, Айзек взобрался внутрь и, приложив ладонь к сенсорному датчику, герметизировал внешний люк.

Развернувшись, он подошел ко мне и впился в губы жгучим поцелуем. Я тряслась от страха и бесконечного счастья. От облегчения…

Живой!

Обхватив его шею, ощутила что-то холодное и склизкое. Отпрянув, дернула за ворот, обмирая от ужаса.

На пол упал небольшой побелевший головастик.

– Черт, – ругнулся Айзек. – Думал – всех стряхнул.

Отойдя от меня, он скинул куртку и встряхнул.

– У тебя иммунитет! – выдохнула я.

– Нет, принцесса, железки в шее. – Я снова оказалась в его объятиях. – Никогда не думал, что имплантаты спасут всем нам жизнь. Замучились эти твари ломать меня, пока туда и обратно бежал. Медицинские сплавы им не по щупальцам. Но это ладно… Время, Лидия?

– Пять минут, – шепнула я, немного приходя в себя.

– Отлично. Думаю, нам стоит подняться на мостик.

Айзек вел себя до того спокойно и уверенно, что я снова растерялась.

Передав меня Мари, он подхватил на руки Ким и двинулся к лестнице. Мы за ним, взвалив на себя скачущего на одной ноге Друза.

На «Илиаде» царила тишина. А вот что творилось снаружи – это уже другое дело.

Зайдя на мостик, я покосилась на порхающую над пультом Ти-си.

– Что так долго? – заворчала она. – Как за смертью посылать. Чего ты там соображал так долго? Отвалилась первая личинка – и бежал бы на корабль. Стоял там, слезы утирал.