В объятиях страха, или За котом на край Вселенной

Друз еще и прищурился, как бы намекая – сиди там и не выеживайся.

«Ну хорошо, – мысленно сдалась я, – один раз можно»."

"Тем более что и здравый смысл в словах Айзека присутствовал, и место осталось или на полу, или рядом с Диком в капсуле. Да и та растущая штука подо мной покоя не давала. Такой интересный опыт.

Успокоившись, я легонько уперлась плечом в мужскую грудь.

Сигнал Ти-си четко выделялся в правом углу большого трехмерного монитора.

Внешний люк распахнулся, и моя помощница медленно выплыла в открытый космос.

– Мои микросхемы! – тут же послышался недовольный вопль из динамиков. – Вы хоть представляете, какая здесь температура, изверги!

– Ради общего дела потерпишь, – съехидничал Дик.

– Нужно мне ваше дело, я тело хочу, – обреченно простонала Ти-си.

Точка на экране поплыла дальше. Но хватило Ти-си ненадолго:

– Нет, ну я так не могу. Обморожение же получу. Кто мой ремонт оплатит? Вы хоть представляете, во что обойдутся услуги настоящего мастера. Бр-р-р… Я чувствую, как мой корпус покрывается инеем!

Всполошившись не на шутку, я развернула второе окно справа и вывела изображение с камер и датчиков Ти-си на экран.

Вот позерка! Да какой иней?! Там у нее плюсовая температура!

– Милая, – не выдержала я, – твои запросы оставят меня с дырой в кармане, так что отработай мою предстоящую бедность по полной. Не ной, я все вижу!

– Ой, да что, способа пополнить карты не найдем? – Голос этой актрисы тут же изменился и стал заискивающим. – Все коды в вашей голове…

– Кого я взрастила… – Тяжело вздохнув, я потерла кулаком лоб.

– А по-моему, толковая болванка, – вмешался Айзек. – И бедной ты не останешься, обещаю. Я тебе работу предложил, дом и полное обеспечение.

– Навигатором, – улыбнулась я.

– Можно хоть кем, но это все потом, – прошептал он мне на ушко. – Ти-си, облети корабль и покажи нам его состояние снаружи.

– Только «Бриан»? – уточнила она.

Красная точка изменила траекторию и двинулась к крейсеру.

– По возможности и остальные корабли, – кивнул Айзек.

Изображения на экране сменялись одно за другим.

Одно судно, второе, третье…

Тусклая внешняя обшивка. Следы старых вмятин, царапин, сколов.

Распахнутые люки. Тросы, парящие в невесомости.

– Ни одного свежего повреждения, – взволнованно подытожил Ан. – Они что, вышли из кораблей, и все?!

Сглотнув, я невольно прижалась к Айзеку. Словно ощущая мое смятение, он приобнял крепче. Его огромная ладонь скользнула по моему плечу, успокаивая.