В объятиях страха, или За котом на край Вселенной

И Маркус рядом. Он успокоит и подскажет, что отвечать, если я растеряюсь.

– Прими сигнал, Ким, – скомандовал Айзек сестре, притаившейся за доком.

Она действительно с любопытством поглядывала на монитор. В мою душу закралась малодушная мысль, что если она увидит, какой мерзкий у меня папаша, то перестанет постоянно вспоминать о мнимом богатстве и благополучии и станет относиться ко мне как к равной. И тогда у меня действительно появится настоящая подруга, о которой я мечтала столько лет.

– Готова? – тихо спросил Маркус.

Я кивнула и обмерла. Нервно дергая платье, как ребенок, ожидающий наказания.

Понимала – это глупо. Он не дотянется до меня. Убеждала себя, что я смелая и отец теперь для меня никто. Но от этого легче не становилось.

В динамике зашипело. Трехмерное окно зарябило, и показалось злое лицо отца. В строгом черном костюме, в туго затянутом галстуке, этот мужчина выглядел высокомерным и холодным.

Он открыл было рот, но заметил за моей спиной капитана. Презрительно фыркнул и удобнее развалился в своем высоком кожаном кресле.

– Вышли все вон! – в свойственной ему манере приказал он, особо ни на кого не глядя. – Мне нужно поговорить с дочерью.

– Еще один подобный окрик, и говорить на этом судне вы точно ни с кем не будете, – рявкнул в ответ Айзек, да так гневно, что я вздрогнула. На мое плечо тут же легла его тяжелая ладонь.

– Ты что, не понял?.. – Отец подался вперед.

– Это ты не понял. – Капитан склонился надо мной. – Мне повторить? Что ты, мужик, ломишься ко мне? Есть что сообщить? Мы слушаем, а нет – так сотри свою рожу с моего экрана.

Да, с отцом еще никто так не разговаривал. Невольно я подалась назад и накрыла ладонь Айзека своей. Маркус кивнул, подбадривая меня.

– Ты что, снюхалась с этой шантрапой?! – Отец заметил мой малодушный жест. – Это же отребье с Нептуна!

– Почему снюхалась? – выдохнула я, нервно улыбаясь. – Вышла замуж…

Сказала и ужаснулась. Обжигающая волна стыда прошлась по телу. Я раньше никогда так масштабно не врала. Да и зачем? Зачем? Кто меня за язык тянул?

Ким хохотнула, Маркус тут же показал ей кулак, призывая к порядку.

"Отец выпучил глаза и привстал. Нервно дернул за галстук, ослабляя узел. Казалось, он сейчас через это голоокно протянет руки и придушит меня.

Страх парализовал меня.

– Что ты сделала?

– Вышла замуж, – дрожащим голосом повторила я.

А куда мне было уже деваться?

Маркус почесал затылок и беззвучно засмеялся. Смешно ему. А у меня вся жизнь перед глазами пронеслась.