В объятиях страха, или За котом на край Вселенной

Ну нет… это был уже перебор в моем понимании. И чего Айзек бурчит? Да по сравнению с ними я девочка из школы с ботаническим уклоном.

Хотя нет, одежда на них выглядела не то чтобы вульгарно, скорее крайне бедно. Да, потертые чулки со стрелками, все штопанное-перештопанное. Местами, в начале дыр, заляпанные клеем. Юбки, шорты… непонятного линялого цвета, торчащие нити явно не часть отделки, а признак древности вещи. Грудь прикрывали бюстики и корсеты, грязные, растянутые.

Мне стало даже чуть стыдно. И очень неуютно.

Богатейка! Да, были у них причины недолюбливать землян только за то, что те существуют.

Поумерив свою радость, я шла уже куда спокойнее.

Мужчины рядом выглядели сосредоточенными и весьма сердитыми. Дик, почесывая шею, всматривался в серые кривые вывески. Айзек в основном задумчиво поглядывал на меня. А Ан вообще обреченно передвигал ногами и делал вид, что ведут его на казнь, не иначе.

Он был не в восторге от этой прогулки.

Вскоре я стала ловить на себе заинтересованные взгляды посторонних мужчин.

Никогда прежде со мной такого не было. Нервно поправив короткие волосы, ощутила себя – нет, не привлекательной, а сочной. Кусок мяса, который тут бы не отказались отведать."

"– Лидия, я тебя прошу, хватит их провоцировать. – У Айзека, казалось, сейчас кровь носом пойдет.

– Я и не провоцирую, – прошипела я, зыркнув в сторону толпившихся у серой двери бугаев.

Мой мозг тут же активизировался, объединяя увиденное в общую картину. Невольно я коснулась запястья капитана, прося его остановиться.

– Что, Лидия? – Айзек покрутил головой, выискивая невидимую опасность.

– Невзрачная дверь, нет вывески, две группы мужчин, на их лицах следы ударов, кровоподтеки, – принялась я перечислять то, что меня заинтересовало. – На стене справа засохшая кровь…

Я замолчала – в памяти вдруг всплыла другая картина.

Ночь. Белая металлическая дверь. Скрежет имплантатов и красные брызги.

Голос. Такой знакомый… но я не понимала, чей он… Или запрещала себе понимать.

– Лидия? – Айзек встал передо мной и, склонившись, чуть встряхнул.

Заметив его модифицированные руки, я было отшатнулась, но тут же одернула себя.

– Там арена, – мой голос звучал глухо, – за теми дверями.