В объятиях страха, или За котом на край Вселенной

 – Маркус нахмурился. – Ты будешь там весьма полезна.

– Вот, – я улыбнулась капитану, – слушайте, что вам доктор говорит. Он плохого не посоветует!

В коридоре повисла убийственная тишина. Облизав губы, я, не отрываясь, смотрела в глаза Айзеку. Он прожигал меня ответным взглядом.

– Захотела нервы пощекотать, смелая девочка? – наконец прорычал он. – Твое дело. Но учти, спасать я твою задницу в случае чего и не подумаю.

– А я вас об этом и не прошу.

– Вот и договорились. Док, вы остаетесь на корабле с моей сестрой.

– Друз? – Я покосилась на растерявшегося Ана. – Почему он?

– Потому что как бы этот интеллигентный инженеришка ни мазался под землянина, а из штанов не выпрыгнешь. Правильно, друг?

– Да, я родился на пиратской станции. – Мой помощник сложил руки на груди.

– Вот поэтому идет он, – оскалился капитан.

Я обернулась на Друза. Не похож этот спокойный, уравновешенный, воспитанный мужчина на тех замызганных людей, что бродили по платформам.

Ан старательно отводил взгляд. Стыд? Страх быть пристыженным? Непонятым?

– Ан, может, тогда ты сможешь помочь мне с нарядом?

Он удивился, услышав вопрос. Но через секунду улыбнулся. В его светлых ореховых глазах мелькнул озорной огонек. Кивнув, Ан, быстренько подойдя ко мне, утащил в комнату Ким.

– Вообще, я согласен с капитаном, – затараторил он, стоило двери закрыться. – Там, внизу, весьма опасно.

Ким только засмеялась:

– Ан, миленький, мой братец жуткий паникер. Я несколько раз была и в местных барах, и в казино.

– Вы ошибаетесь, Ким, – мягко возразил Друз. – Просто чем выше ярус, тем больше пришлых. Вы просто не видите угрозу за их спинами.

Задрав подбородок, наш пилот выразила несогласие с его доводами.

– Так что там с одеждой? – напомнила я о себе.

– О, кто-то указал вам на скудность вашего гардероба, Лидия?

– Мне жаль, что это был не ты, Ан.

– Это было бы неприлично.

– Возможно. – Я тяжело вздохнула.

На душе снова стало тяжело и тоскливо.

Крутясь у большого зеркала, прикрепленного к двери высокого шкафа, я не могла поверить в то, что эта красивая молодая женщина в голубом узком платьице, подвязанном синим пояском, и есть я, скучная и серая Лидия Илистрон. От меня прежней остались лишь глаза. Ну, и прическа. Поймав короткий темный локон, поморщилась. Кончики секутся. Да и на вид неухоженные.