Укрощение Рики (ЛП)

— Извини, я не хотел тебя… беспокоить. Но Катце велел спросить, не нужна ли тебе помощь.

— Нет. Хотя… вообще-то, нужна. У меня тут возникла небольшая проблема, — пожаловался Таи, указывая на дозатор напитков. — Он сломался, не замораживает лед. И что теперь делать?

Тома воззрился на устройство, что-то прикидывая в уме.

— Ну… можно приготовить лед вручную, — предложил он. — Старым добрым способом.

— Точно! — Повар вздохнул с облегчением. — И как я сам не додумался! Мы просто… поставим несколько контейнеров с водой в морозильную камеру и будем откалывать кусочки по мере необходимости.

Тома кивнул.

— Держи! — Порывшись в шкафу, Таи бросил фурнитуру несколько пустых емкостей. — Налей в них воды. Нет, постой! Лучше возьми персиковую воду, так будет намного красивее. А мне нужно… проверить, как там дичь.

— Пахнет очень аппетитно, — заметил Тома, радуясь, что Таи, судя по всему, больше не держит на него зла. — А что за дичь?

— Фаршированный аристийский фазан с пряностями.

— М-м-м! Звучит не менее аппетитно.

"И они продолжили мирно работать вместе. Оба ни словом не обмолвились об истории с поцелуем — казалось, они молча договорились поскорее забыть этот ничего не значащий эпизод.

— Тобой интересовался новый охранник, Аюда, — между делом упомянул Таи.

— Правда? — Тома озадаченно застыл на месте, пытаясь сообразить, о ком идет речь. Потом лицо Аюды медленно всплыло в его памяти. — А что он хотел знать?

— Спрашивал, амоец ли ты и встречаешься ли с кем-нибудь.

— Неужели? — От изумления Тома утратил дар речи.

Таи кивнул и не сдержал улыбку — таким потрясенным было лицо фурнитура.

— Кажется, ты ему… приглянулся.

— О… — смущенно протянул Тома. Он и сам не знал, что сказать и как себя вести. — А сколько ждать, пока вода замерзнет?

— Вероятно, несколько часов, хотя точно не скажу. Но будет здорово, если ты сможешь проверять ее время от времени и, когда лед будет готов, наколешь немного в чашку.

Всё утро Тома помогал Таи на кухне. Заметив, что вода полностью замерзла, он вытащил один из контейнеров и принялся откалывать кусочки. Янтарные льдинки дробились на необычные фигуры самых диковинных форм и переливались сверкающими гранями.

— Красота! — с улыбкой прошептал фурнитур. Таи оказался совершенно прав — персиковая вода выглядела очень эффектно.

Но Тома не мог знать одной существенной детали, а повар о ней, как назло, совершенно запамятовал.