Укрощение Рики (ЛП)

— Ничего, скоро подрастешь.

Мальчик протянул руку и нерешительно взял мягкую одежку.

— Вы… дарите его мне?

— Не только дарю, я еще и настаиваю, чтобы ты его взял. Курьеру нужно тепло одеваться. Что, если тебя по работе занесет на Альфа Зен?

Калан с восхищением рассматривал обновку.

— Он… такой красивый! Спасибо вам… господин Омаки!

Блонди улыбнулся.

— Надевай!

Юноша нырнул в теплый свитер и сразу почувствовал разницу. По крайней мере… он наконец перестал дрожать.

— Твой омлет готов! — объявил Энью и водрузил на стол тарелку.

Парень вскочил на ноги, даже не пытаясь больше скрывать нетерпение. Он просто умирал с голоду, а соблазнительные запахи из кухни всё это время были для него настоящей пыткой. Как только он уселся за стол, Омаки и Энью сразу поняли, что он давно ничего не ел.

— Энью, — тихо спросил блонди, — можешь приготовить еще один?

— Конечно, хозяин, — отозвался ксеронец, глядя на Калана с растущим сочувствием. Ему никогда не приходилось голодать, и теперь он не знал, что и думать, столкнувшись с пареньком, которому, похоже, едва удавалось свести концы с концами.

Омаки посетили примерно такие же мысли. Было крайне любопытно узнать историю мальчишки, понять, как он дошел до жизни такой и почему в столь юном возрасте взялся за работу курьера. Чтобы не смущать аристийца слишком пристальным взглядом, он отвернулся и тут внезапно вспомнил про доставленную парнем посылку.

Взяв ее в руки, он уселся в кресло у камина и повернул круглую ручку на капсуле, чтобы высвободить пружину.

Крышка капсулы отскочила, внутри оказалась маленькая книжечка. Заинтригованный блонди повертел ее в руках, но не обнаружил никаких знаков или надписей, да и в капсуле больше не нашлось ни единого намека на личность отправителя.

Тогда он медленно открыл книжечку и прочел:

«Приветствую тебя, мой дорогой друг!

Надеюсь, ты по-прежнему в добром здравии. Если ты читаешь эти строки, это означает, что мой план провалился, и я либо мертв, либо не являюсь более самим собой — после того, как Юпитер отдала приказ выправить мне мозги.

Честно говоря, я бы предпочел умереть, чем превратиться в слабоумного зомби и торговать сигаретами или заниматься чем-либо еще, столь же бессмысленным и беспощадным. Поэтому, надеюсь, читая мое послание, ты вспоминаешь меня как своего бывшего друга, который давно покинул этот бренный мир.