Тридцать дней, тридцать ночей

Открыв верхнюю, он достал из нее запонки с монограммой, несомненно платиновые. — Вы сказали, что вам больше некому звонить. Что случилось с остальными вашими родственниками?

— Наша мать умерла, когда рожала Дженнифер, — ответила Кейт, наблюдая за тем, как он вставляет запонки в петли манжет.

Дуарте поднял на нее взгляд, и она впервые увидела в его глазах что-то похожее на сочувствие. Из угольно-черных они превратились в темно-коричневые.

— Мне очень жаль.

— К сожалению, я плохо ее помню и мало что могу рассказать о ней Дженнифер.

Сейчас Дженнифер двадцать. Кейт заботится о ней с тех пор, как отец бросил их, когда его младшей дочери исполнилось восемнадцать.

— У нас есть фотографии мамы и несколько домашних видеозаписей.

— Это хорошо. — Он кивнул. — Смерть вашей матери как-то повлияла на умственное развитие вашей сестры?

Кейт не любила это обсуждать, но ей придется целый месяц находиться рядом с этим человеком, поэтому она должна сказать ему все. Дженнифер для нее на первом месте.

— Во время родов у нашей матери произошел разрыв аневризмы. Врачи вовремя успели достать Дженнифер, но она слишком долго испытывала кислородное голодание, из-за чего произошло повреждение мозга. Физически она здорова.

Дуарте завязал галстук с ловкостью, говорящей о том, что он делал это часто.

— Сколько лет вашей сестре?

— Дженнифер — восьмилетний ребенок в теле двадцатилетней девушки.

— Где ваш отец?

«Жаль, что не в аду».

— Его нет.

— Как это понять?

— Он больше не является частью нашей жизни.

И, слава богу, уже никогда не вернется. При мысли об этом эгоистичном мерзавце Кейт охватил гнев. Она надеялась, что лицо не выдало ее эмоций. Ей не хотелось показывать Дуарте свою слабость.

— Он покинул страну, как только Дженнифер исполнилось восемнадцать. Если хотите знать больше, наймите частного сыщика.

— Вы приняли решение стать опекуном Дженнифер. — Он снял с вешалки смокинг. — Нет такого закона, согласно которому вы должны были брать на себя эту ответственность.

— Не говорите так, как будто она обуза, — ответила Кейт. — Она моя сестра, и я ее люблю. Возможно, вы с вашими родственниками не так близки, но мы с Дженнифер очень близки. Если вы ее обидите, я уничтожу вашу репутацию.

— Постойте-ка, — сказал Дуарте, надевая смокинг. — Я не собираюсь обижать вашу сестру. Напротив, я позабочусь о том, чтобы она была в безопасности двадцать четыре часа в сутки. Никто не посмеет к ней приблизиться.