Темный любовник

Что у него может быть общего с ночным головорезом? Может, тот ей дал чужой адрес?

Час от часу не легче. Зачем бандиту, разгуливающему в черной коже и увешанному оружием, прикрываться дешевой фальшивкой?

Итак, Фриц Пелматтер с Уоллес-авеню — единственная зацепка.

В архивах «Колдуэллского курьера» Бэт обнаружила несколько статей о доме. Особняк входил в государственный реестр исторических памятников как редкий образец федерального стиля. Судя по редакционным заметкам, сразу после его приобретения мистер Пелматтер провел ряд отделочных работ.

Перечитывая комментарии редактора, Бэт грызла леденцы. Они прилипали к зубам, как цемент… Почувствовала изжогу, желудок побаливал от голода.

Виной всему разочарование. По сути, изыскания так ни к чему и не привели.

Номер мобильника, который дал ей незнакомец, не поддавался идентификации.

Информационный вакуум не располагал к визитам, от Уоллес-авеню хотелось держаться подальше, и вообще — срочно исповедоваться.

Она взглянула на часы. Почти семь вечера.

Хватит истязать себя, время перекусить. Святая Дева как-нибудь переждет, а изнуренный желудок — вряд ли.

Бэт выглянула за перегородку.

Ей совершенно не хотелось оставаться одной.

Следуя безумному порыву, она схватила трубку и позвонила в участок.

— Рики? Это Бэт. Детектив О'Нил рядом? Хорошо, спасибо. Нет. Ничего не нужно передавать. Нет, я… пожалуйста, не нужно его вызывать. Ничего срочного.

Тем лучше. Свинцовый Зад — не тот собеседник, какой был бы ей сейчас нужен.

Бэт уставилась на часы; секундная стрелка успела описать несколько кругов. Нужно дотянуть до конца дня. Убить время. И — с минимальными потерями.

Пообедать в ресторанчике и сходить в кино. Оттянуть любым способом возвращение домой. А если поразмыслить, то и заночевать в каком-нибудь мотеле.

На тот случай, если незнакомец опять надумает навестить.

Она уже выключила компьютер, когда зазвонил телефон. Бэт взяла трубку со второго звонка.

— Ты меня искала?

В хриплом голосе Буча О Нила звучали стальные нотки, но сейчас Бэт это даже нравилось.

— Нуда.

Она откинула волосы назад.