Темный любовник

Бэт в замешательстве потупилась и заметила, что вместо одной ступни у него протез. Она испуганно подняла взгляд и увидела веселые желтые глаза. Ей сразу стало легче.

Звучным голосом, тщательно выговаривая слова, Фури произнес:

— Мы будем говорить по-английски, чтобы ты поняла. Готова? Можно начинать?

Она кивнула.

— Милорд! — выкликнул он. — Явитесь нам.

Бэт оглянулась и потеряла дар речи.

В дверном проеме материализовался Рэт. Величественная фигура в расшитом черном одеянии, перетянутом широким поясом. На боку — длинный кинжал с золотой рукояткой, на голове — рубиновый венец.

Неспешной поступью он двинулся к ней. Волосы колыхались за спиной, как черные волны.

Его взгляд был прикован к Бэт.

Встав рядом, он прошептал:

— У меня просто нет слов.

Слезы хлынули из ее глаз.

Рэт встревожился:

— Лилан, что-то не так?

Бэт затрясла головой и почувствовала, как в руку ей сунули бумажный платочек.

— Все в порядке, — вмешалась Уэлси. — Поверь, у нее все в порядке. Правда?

Бэт кивнула и промокнула глаза.

— Да.

Рэт коснулся ее щеки.

— Мы еще можем все остановить.

— Нет! — выпалила она. — Я люблю тебя, и мы поженимся. Прямо сейчас.

Братья сдержанно рассмеялись.

— Похоже, вопрос решен, — произнес кто-то с уважением.

Когда Бэт успокоилась, Рэт оглянулся на Фури и кивнул, чтобы тот продолжал.

— Теперь мы представим тебя Деве-Законоучительнице.

Рэт подвел ее за руку к закутанной в покрывало фигуре.

— Дева-Законоучительница, это — Элизабет, дочь воина Черного кинжала Дариуса, внучка принцепса Марклона, правнучка принцепса Хорусмана…

Перечислив всех предков, он замолчал, и Бэт, не задумываясь, протянула Деве руку.

Присутствующие хором вскрикнули. Рэт дернул ее назад. Несколько братьев сорвались с мест.

— Моя вина! — выпалил Рэт, расставив руки. — Забыл предупредить. Она не хотела никого оскорбить.

Из-под покрывала раздался тихий женский смех.

— Не бойся, воин. Ничего с ней не случится. Подойди ко мне, женщина.

Рэт посторонился.

Бэт приблизилась, боясь сделать неверное движение.

— Дитя мое, этот мужчина просит тебя взять его в мужья. Примешь ли ты его как хеллрена, если он окажется достойным?

— Да. — Бэт взглянула на Рэта. Он все еще был напряжен. — Приму.

Дева кивнула.

— Воин, эта женщина готова признать тебя. Докажешь ли ты, что ее достоин?

— Да.

Его зычный голос разнесся по комнате.

— Пожертвуешь за нее собой?

— Да.

— Защитишь от тех, кто может причинить ей вред?

— Да.