Тень

– Потрясающе! Много бы я дал, чтобы заполучить такой! Ты везучая, наемница!

Я промолчала и не стала объяснять, что роук – единственное, что осталось мне от матери. Браслет и письмо, в котором она писала, кто я. Каждый раз, глядя на это оружие, я задавалась вопросом, почему она решила оставить мне лишь это и почeму исчезла из моей жизни.

Поэтому браслет я не любила, несмотря на его очевидную ценность.

– Мне пора идти, – улыбнулась я словооxотливому парню.

– Уже? – огорчился он. – Говорят, внизу неплохая кофейня.

Там можно купить пирожные с шоколадом и поглазеть на живого парголаса. Знаешь, такие чешуйчатые милашки с крыльями? Они вымерли тысячу лет назад, а этого случайно оживили студенты-материализаторы, представляешь? Теперь обитает при кофейне. Может… составишь мне компанию за чашечкой? Ничего такого,ты не подумай…

Парень выдохнул и сник, с надеждой глядя на меня.

Я же смутилась, не зная, что ответить. Ρик был симпатичным, и от его улыбки хотелось растаять, словно кусок сливочного масла на солнцепеке.

И мне нравилось с ним болтать, похоже, мы могли бы поладить. Но, боюсь, мне хватает проблем с мужчинами. К тому же… Я приняла решение избавиться от чувств, а значит…

– Прости, - улыбнулась я. – Ни минуты свободной.

– Жаль, – он заметно огорчился, и я почему-то тоже. Мне хотелось поболтать с этим парнем.

– Ρик? – голос за спиной заставил нас обоих обернуться. - Что ты здесь делаешь?

Магистр Селена стояла в коридоре и, нахмурившись, разглядывала нас с блондином.

– Решил навестить свою мать, совсем забывшую о сыне! – встрепенулся парень, и я увидела их очевидное сходство.

Они были мужской и женской версией друг друга, словно вылитыми из одного золотистого материала в разную форму.

Рик сделал два шага и нежно обнял женщину. Та ответила радостной улыбкой.

– Работа, милый! – Селена посмотрела на меня. – Вы знакомы?

– Ирис помогла нам в тот день, когда освободился Легар, – пояснил Рик. - Так что насчет кофе, Ирис?

Я поймала настороженный и какой-то испуганный взгляд пожирательницы и качнула головой.

Похоже, магистр Кринс-Ашлен вовсе не желала видеть меня рядом со своим сыном.

Ну и к черту ее.

– Мне пора идти, – пробормотала я, разворачиваясь к лестнице.

– В другой раз? - крикнул вслед Рик,и я, торопливо кивнув, побежала вниз, спиной ощущая пристальный женский взгляд. И чего она на меня так уставилась?

Впрочем, я довольно быстро забыла и о магистре, и о ее сыне.

Мне предстояло навестить ещё одного линкха.