Темная империя. Книга первая

Грязные обветшалые стены, грязный затоптанный, не ведавший метелки ковер, постель с несвежим бельем… Как я буду в ней спать?! Как. В беготне по доходным домам я была готова уже на любое помещение – денег было крайне мало, срок требовался долгий, а мой вид… Впрочем, теперь, глядя как пылают два доходных дома на противоположной улице, я понимала причину отказов. Я же жилье искала в зеленой мантии мага-целителя. В моей мантии.

Спать я все же легла, но поверх покрывала. Укрылась плащом и долго лежала, вглядываясь во тьму и прислушиваясь то к попискивающей мышке, то к нарастающему шуму за стенами доходного дома… В сон скорее провалилась, чем заснула.

* * *Удар! Я подскочила прежде, чем выломанная ручка упала на пол и сощурилась, прикрывая глаза от света факелов, с которыми ворвались эти люди.

– Магиня? – пророкотал далекий от трезвого голос.

– Да какая магиня, – послышался голов госпожи Урас, – племянница моя, из Гарана приехала, полюбовник из дома выставил, так и деваться было некуда, к тетке направилась.

– Полюбовник? – вопросил мужик.

А по комнате уже суетились тени, вскрывались сумки, взлетала в воздух одежда.

– Бледная почему и зареванная? – снова спросил мужчина.

– Так… от младенчика-то избавляться пришлось, – затараторила хозяйка доходного дома.

– Стало быть и не выпьет с нами? – впервые с момента начала обыска, в голосе пьяного послышалось разочарование.

– Куда ей, болезной…

– Жаль, – мужчина шумно выдохнул, – хорошенькая. Люблю таких. Парни, нашли что?

– Не магиня, – ответил прокуренный голос.

– Лады, идем, – заявил тот с факелом, и все направились на выход.

Даже когда за ними закрылась дверь, я все еще пыталась унять сердцебиение. Меня трясло! От ужаса, от услышанного, от того, что могли сделать со мной эти, решившие мстить магам.

Спать в ту ночь мне уже не довелось. Поначалу долго сидела, прислушиваясь, после, стоя у окна, в ужасе смотрела, как горят еще несколько доходных домов… видимо многим из нас оказалось некуда бежать.

* * *На рассвете пришла госпожа Урас.

– Не убивают ваших."

"Я облегченно выдохнула, как выяснилось напрасно.

– Казнить будут, – продолжила хозяйка, – в шесть, на площади. До того, как в восемь утра о коронации объявят, стало быть, новая власть не при чем будет…

Медленно опустившись на пол у окна, я обняла плечи руками.

– У меня не останешься, – продолжила госпожа Урас. – Тебя глава банды Крестов заприметил, а этот молоденьких сильно любит.