Таверна \

"

"— Как? — осипшим голосом спросила я, пытаясь переварить такое щедрое предложение.

Больше спригган не стал что-то говорить, он просто вытянул передо мной руку и засветился ярче обычного. На лес уже опустились сумерки, но рядом с таким существом мне было всё равно, да и всем моим вниманием завладела первозданная магия.

По сплетениям жгутов древесного тела побежали золотистые искорки. Они струились, будто кровь по венам, беря начало в груди жуткого создания и сосредотачиваясь на его предплечье.

Лишь после этого он сказал, пожалуй, самую длинную фразу за всё время нашего знакомства:

«Когда сойдёт снег, дай им землю и держи, не отпускай, пока они не зацветут.

— Слушаться? — эхом повторила я, всё ещё ошеломленная случившимся. — Я смогу его менять по желанию?

«Да. Мысленный приказ. Когда сделают как надо, прикажи и станут прочными».

Словно невиданную драгоценность, приняв ростки, я не могла поверить, что только что решила главную проблему.

Если правильно помню, то оставшуюся часть дороги до опушки я шмыгала носом, утирала слезы радости и бесконечно благодарила шагающего рядом сприггана. Не знаю, как я ему не надоела этим, но он лишь молчал, да поглядывал в чащу, что-то там высматривая. Только уходя, он заговорил — напомнил о своём пожизненном (имелась в виду моя жизнь) абонементе на бесплатное питание и в рекордные сроки растворился в тени ближайших елей.

А я, прижимая к груди свою мечту, направилась прямиком домой, уже прикидывая, как и когда буду выбивать разрешение на постройку… с использованием магии!

24.

* * *Хоть мой энтузиазм бил через край, пришлось подождать почти три недели, прежде чем, вооружившись информацией и деньгами, ринуться на штурм административного здания Торшильда. Страшно вспомнить, сколько понадобилось для этого терпения.