Таверна \

Но тут меня посетила неожиданная мысль и я оставила размышления о мотивах крылатой нахлебницы и осторожно поинтересовалась:

— Слушай, Айю, как много ты знаешь о проходах между мирами? Ваше же царство находится вне Ниара?

— Только то, что …, — начала легкомысленно отвечать фея, но тут спохватившись, озадаченно на меня посмотрела, и вдруг спросила: — Неужели хочешь вернуться?

Меня как обухом приложили, и в голове зазвенел только один вопрос, который без моего ведома, сорвался с пересохших губ:

— Откуда ты… знаешь?

Снова на миг став серьезной, Айю проговорила:

— Просто вижу, — а затем, немного поразмыслив, внезапно изрекла: — Когда ты сама осознаешь, что отныне твоё место здесь, то сможешь отпустить свой прошлый дом.

Такие слова взметнули во мне бурю эмоций, ведь до этого моё прошлое лежало на сердце тяжким грузом, и мне не с кем было поделиться. Однако прежде чем я завалила фею вопросами, она сделала привычно глуповатое лицо, и выкрикнув:

— Время перекуса! — умчалась к дому.

"Всё ещё переваривая разговор, принявший неожиданный оборот, подошла к порогу, где уже нетерпеливо топтался Барст с моей кружкой. Задумчиво посмотрев на идущий от неё пар, я извиняюще улыбнулась и сказала:

— Посидите без меня. Чуть не забыла, что Ирвин просил заглянуть сегодня, как только появится время.

Сказанное было чистой правдой, но использованной для предлога. Сейчас мне хотелось прогуляться и проветрить голову. Слишком уж одна фея меня обескуражила.

Послушав ворчание бабушки, я пообещала, что мы позже устроим праздничный ужин, при этом, не забыв о второй части нашей разношерстной семьи. После этого взяв плащ с лукошком, я перед уходом сказала:

— Если задержусь, сможете к опушке отнести корзину с пирожками? Только вместе сходите, просто оставьте там и не ждите. Корзину я потом сама заберу.

Барст кивнул, а после хмуро заявил:

— Будто бы тебе не опасно ходить туда одной.

— У меня есть метка, так что…, — без задней мысли сказала, а потом поняла, что именно ляпнула.

Айю спокойно вгрызалась в отделенный для неё кусок пирога, а вот у бабушки и Барста были одинаково вытянутые лица. Парнишка первым справился с удивлением и переспросил:

— Метка? И как давно?

— Месяца два, — прикинула, старательно сохраняя спокойствие. Ага, будто кусающие меня оборотни дело привычное и заезженное.