Свидание под мантией

Наверное, вы в курсе, что Петр Сергеевич, он же Виктор, скончался в больнице от удара?

– Да, – фыркнула Арина, – это лучшее, что он мог сделать! Убийца! Из-за него вся каша заварилась.

Я прикусила язык, хотя наружу рвались слова. Нет, дорогая, беда явилась на свет в тот день, когда ты, забыв о порядочности, залезла в кровать к отчиму. Но какой смысл будить совесть Арины? Да и нельзя взывать к тому, чего нет.

– Ирине и Лере без меня трудно придется, – продолжала Ксюша. – Я буду учиться, параллельно пойду на работу, все устроится.

– Она тебе не мать! – вдруг оскорбилась Арина.

Ксения вскочила.

– Ты прикидывалась доброй бабушкой, пыталась наладить со мной контакт, чтобы выудить необходимые сведения, но один раз сказала верную фразу: не та мать, что родила, а та, что вырастила. Наконец-то я сообразила, кто моя настоящая мать, а от вас мне ничего не надо!

– Вот дура! – вскочила Арина. – Сережа, уходим, нам же лучше!

Лукьяновы переглянулись и пошли к двери.

– А ко мне ты почему не хочешь пойти работать?

– По кочану, – ответила Королева. – Сама пробьюсь в жизни, без благодетелей.

* * *Через неделю Ксюша позвонила мне и затараторила:

– У тебя есть время? Мне надо тебе такое рассказать! Давай встретимся!

Я отложила новый роман Смоляковой.

– В кафе около твоего дома? Могу быть там через час.

– Супер, – обрадовалась Ксю.

Не успела я сесть за столик, как Королева заговорила:

– Ну прикинь! Совсем я приуныла, никто не хотел брать студентку на службу, куда ни обращалась, везде облом.

– Эй, поосторожней, – заорала я, обернулась и увидела собаку породы бультерьер, за ней волочился поводок.

– Ричард, – обрадовалась я, – привет, милый!

Булик принялся скакать, демонстрируя бурную радость.

– А где твой хозяин? – не успокаивалась я.

– Здесь, – послышался голос, – а вы, если не ошибаюсь, Ксюша?

– Да, – улыбнулась я.

– Ричард вас вспоминает, – на полном серьезе заявил дядька. – Как дела?

– Отлично.

– Вы уверены?

– Конечно.

– Работаете? – вдруг поинтересовался владелец Ричарда. – Если помните, меня зовут Антон Петрович. Слушайте! У вас есть работа?

– Я временно в простое, – нехотя призналась я.

– Мой приятель ищет девушку в офис, – заявил Антон Петрович.