Свадьба

Бренна пока отложила заботу о том, как ублажить мачеху Коннора, и по привычке торопливо помолилась, чтобы гостья не появилась раньше ее самой. Бренна хотела успеть осмотреться на новом месте.

Мысли ее прервал голос Джейми, уговаривавшей маленькую дочку сесть поближе. Бренна попыталась остановить малышку, быстро покачав головой, из опасения, что Грейс по своей наивности скажет что-нибудь и случайно привлечет к ней внимание мужчин, отчего исход пари качнется в сторону Джейми.

А пока Бренна выигрывала спор – никто из братьев не заметил ее рану.

Алек дождался, когда унесут все подносы, и повернулся к жене:

– Я хотел спросить, почему… Ее смех остановил его.

Он переждал, пока она успокоится, и продолжил:

– Как ты можешь смеяться над моим вопросом, если ты еще не слышала его?

– Пожалуйста, прости меня, Алек. Что ты хотел спросить?

– Почему моя дочь сидит в конце стола? Я почти не вижу ее отсюда.

Все повернулись к Грейс.

Кажется, малышку ничуть не взволновало, что все обратили на нее внимание. Она улыбнулась отцу и продолжала не отрываясь глядеть ему в глаза.

– Бренна, ты не хотела бы ответить на вопрос Алека?

– Нет.

– Ты не должна отказываться отвечать моему брату, – пояснил Коннор.

– Так она уже отказалась, – ответила Джейми и залилась смехом.

Бренна считала, что Джейми своим поведением нарушает правила договора. Она умышленно разжигает мужское любопытство веселым смехом.

– Джейми, я думаю, тебе надо пойти на кухню и поблагодарить Элайн за еду.

– А ты пойдешь со мной?

– Никому из вас незачем идти, – вмешался Коннор. – Элайн и еще две служанки наблюдают за нами из коридора. Вы можете похвалить их прямо отсюда.

– Ты возьмешь себя в руки? – спросил Алек, когда жена снова расхохоталась.

Бренна поднялась:

– Спасибо за прекрасный ужин. Вы позволите мне уйти? Она не стала ждать разрешения. Джейми тут же вскочила и поспешила за Бренной.

Коннор, услышав, как его жена упрекает Джейми в обмане, чуть не выронил кубок. Он молил Бога, чтобы брат пропустил мимо ушей ее замечание.

Потом, когда Бренна остановилась у гобелена и перекрестилась, прежде чем идти дальше, Алек пришел в такой ужас, что поднес ко рту и опрокинул свой бокал, забыв, что он уже пуст.

Джейми снова безудержно расхохоталась, и смех ее не утихал, пока они с Бренной шли к дверям.