Страна Шепчущих озер

– Да-да, конечно. Об этом можно не беспокоиться. Мы совсем рядом с Ускали. Здесь постоянно кто-то проходит. Надо подождать.

– Мне страшно! – всхлипнул аистенок.

– Не надо паниковать, Руки, – попытался успокить его Тьери. – Мы даже ужин не пропустим.

Рена снова посмотрела на него.

– О чём думали эти парни, когда оставили нас здесь?

– Наверное, решили, что с такой богатой добычей им лучше уйти подальше, – ответил Тьери.

Мерцающая голубая стрекоза вилась вокруг головы парня, и он следил глазами за её движениями.

– Почему ты не рассказала мне о водных алмазах? – спросил он Рену.

– Мы же не обсуждали мои финансы! Неужели твои животные не могут нам как-то помочь?

– Очень смешно! Хотел бы я посмотреть, как саламандре удастся перерезать путы своими крошечными зубками.

– Я просто спросила, чёрт возьми!

– Понимаю. Ты, наверное, думаешь, что мы в сказке, которую так любят рассказывать в Гильдии Воздуха, и умная рыба сейчас приплывет и спасёт нас. Или что-то в этом роде. Жаль, что я единственный человек в Дареше, который может общаться с животными…

– Может, хватит болтать? Это жестоко, – захныкал Руки.

Они мучились от жары, хотя лежали в тени большого камня. Втроём они звали на помощь, но силы их голосов не хватало. Солнце уже медленно клонилось к закату. В горле Рены пересохло, а верёвки больно впивались в кожу. Пальцы постепенно немели, и шевелить ими становилось всё труднее. Рена беспокоилась, как переносит испытания аистёнок, но не услышала от него ни слова жалобы.

С наступлением сумерек становилось прохладнее.

– Что, если к вечеру нас никто не найдёт? – спросила она. – Выйдут стингеры…

– Когда наступит ночь, нас здесь быть не должно, – отрывисто произнёс Тьери. – Иначе к восходу солнца от нас мало что останется.

– Может, мы могли бы скатиться в воду…

– И выйдет ненамного лучше.

– Да-да, ничего страшного. Я просто хотела узнать, есть ли у тебя идеи получше.

– Куча идей! Но только эти верёвки чертовски крепкие. – Тьери напряг мускулы и снова попытался освободиться. Безрезультатно.