Страна Шепчущих озер

Он поднял голову. Рена проследила за его взглядом и улыбнулась. Над ними Ии’нино и девочка-аист выделывали кульбиты, кувыркались, срывались в пике и в последний момент ловили друг друга, широко раскинув огромные крылья.

– Отчасти я тебя понимаю, – сказала Рена. – Когда руки в перьях, шлепнуть по ладони в наказание не так-то просто.

Ии’хато фальшиво рассмеялся, и Рена тут же пожалела о своей бестактной шутке."

"– Прости. Мне странно видеть, как вы живёте. Наверное, я тоже кажусь вам странной.

– Я понимаю. – Ии’хато кивнул и снова улыбнулся.

– Люди в Гильдии Земли очень миролюбивы. Но иногда мы можем сделать больно, да. И защищаемся, когда это необходимо. – Рена заметила, что Ии’хато смотрит на меч, который висит у неё на поясе, и добавила: – На меч не смотри. По правилам, рождённым в моей Гильдии запрещено носить такое оружие.

Ии’хато продолжил задумчиво работать.

– Мы тоже умеем защищаться. Против чужаков мы выступаем все вместе. Если чувствуем, что опасность большая, иногда бросаем камни.

«Выходит, людям-аистам знакомо насилие», – подумала Рена и тут же вспомнила, как крылатые друзья помогали им бороться против врагов в бескрайнем Травяном поле, забрасывая противника сверху камнями. И ничуть при этом не колебались. «И всё же бросить камень – не то же самое, что убить», – напомнила себе Рена.

– А что это за три правила? – спросила девушка.

– Ни один аист не должен причинять вред другому. Ни один аист не должен отказывать другому в помощи, в которой тот нуждается. И ни один человек-аист не должен быть для другого обузой, бременем. Таковы наши три правила.

«Тяжёлая жизнь – суровые законы», – подумала Рена. Она обрадовалась, что вчера ей удалось забраться в гнёздо без посторонней помощи.

– Хм. Я вижу здесь противоречие, – заметила она. – Что делать, если кто-то из вас нуждается в помощи? Вы обязаны ему помочь, но в то же время он не должен быть для вас обузой?

– Он поставит благо клана выше собственного и покинет нас, когда подует западный ветер.

Они замолчали и продолжили сосредоточенно собирать семена. Ии’хато успокоился. А Рена глубоко задумалась. «Ни один человек-аист не должен причинять вред другому, сказал он. Как правильно: другому существу или просто другому человеку-аисту?» – размышляла она.