Страна Шепчущих озер

Однако люди-жабы приняли нас дружелюбно, когда мы убедили их, что не желаем им зла.

– Признаться, я не видел ни одного человека-жабу – они такие пугливые…

– Они бы сразу влюбились в ваши туфли, – невинно заметил Тьери. Аликс с трудом удержалась от смеха.

– По крайней мере, это лучше, чем ходить вообще без обуви, верно? – прохладно ответил Корвус. – Такая нищета.

Тьери посмотрел на свои босые ноги и пошевелил пальцами.

– В Озёрном краю это очень практично. Иначе я бы, наверное, полжизни потратил на то, чтобы высушить обувь.

Улыбка Корвуса потеряла всю искренность. Рена мысленно приготовилась к худшему, когда Тьери повернулся к Аликс и Тавиану, которые возвышались над ним на полголовы. Но люди Огня лишь широко улыбнулись, пожимая руку молодому человеку из Гильдии Воды.

– Добро пожаловать в Озёрный край, – тепло приветствовал их Тьери. – Как я рад, что вы наконец с нами. Теперь Рене не придётся постоянно рассказывать о вас.

Рена тихо охнула.

– Всё не так! Я только раз или два…

– Она замучила тебя историями о героических битвах? – с усмешкой перебила её Аликс.

– Хорошее правило. – Тьери вздохнул. – И всё же я рад, что теперь мы сможем наносить ответные удары. До сих пор чудовища пытались охотиться на меня, а не наоборот.

– Как вы, люди воды, защищаетесь? – поинтересовался Тавиан.

– В основном никак. К примеру, когда подплывает скагарок, мы ныряем поглубже.

– Ржавчина и пепел – значит, нам придется нырять? – Аликс смотрела на озеро так, словно это была лужа опасной кислоты.

– Боюсь, что так, – весело ответил Тьери и обернулся к остальным: – Кто умеет плавать?

Аликс и Тавиан с отвращением покачали головами. Люди из Гильдии Огня считали, что мыться водой можно, но не тратить ни капли больше, чем нужно! Один из воинов Фарак-Али тоже сказал «нет».

– Что ж, к счастью, у вас есть корабль. Хватит и того, что нам приходится таскать за собой пернатого малыша.

Руки уже давно привык к дружеским прозвищам и не скорчил гримасу. Малыш оглядел людей на корабле и застенчиво улыбнулся Корвусу. Наверное, ему понравилось, что с ними теперь будет путешествовать рождённый в Гильдии Воздуха.