Случайный хозяин для невольницы

— Пять тысяч монет?! На них дом можно купить! Еды! Одежды! Можно было отдать его нуждающимся! Помочь, какому-нибудь приюту! — простонала я, с ужасом осознавая размеры потери, — Это же целое состояние!

— Это пыль, Киара. Я не собирался осчастливливать этих мерзавцев настоящим золотом.

— Ты их обманул??? — то ли изумленно, то ли облегченно воскликнула я.

— Не следовало? — он ответил вопросом на вопрос, — надо было оставить деньги им?

У меня просто от сердца отлегло, когда я поняла, что все это было обманом, спектаклем для алчных негодяев.

— Надо было не сжигать их, а превратить в козий горох!

Джинн рассмеялся. Громко, по-мальчишечьи, запрокинув голову. И тут же этот смех проник под кожу, раскаленной лавой потек венам, заставляя плавиться, пылать, задерживать дыхание и изумленно ловить каждый звук.

— Я не подозревал, что ты такая мстительная.

— Не ты один, — смущенно пробормотала я и отвернулась.

* * *Дракон тем временем издал странный звук, похожий на перекатывание камней по металлической крыше.

— Лиф, не грусти, скоро полетаем, — джинн по-дружески потрепал его по лапе. Тот приоткрыл один глаз и ворчливо фыркнул.

— По-моему, он недоволен.

— Так и есть, — досадливо согласился Хельм, — мы должны были с ним облететь долину, проверить дальние рубежи, а меня занесло на кухню…опять.

Под конец фразы он совсем скуксился, будто кислой настойки хлебнул. Лифар снова фыркнул, в этот раз с изрядной долей издевки. Дескать, так тебе и надо, обманщик.

— Пофыркай мне еще тут, — проворчал джинн, — ты просто не знаешь, какое это мучение — мыть кастрюли!

— Ты же джинн, ты все можешь. — искренне недоумевала я, — зачем тебе делать это вручную, когда можно щелкать пальцами и все будет готово?

Хельм улыбнулся и, мне снова стало тяжело дышать.

— Все не так просто, Киара.

— Объясни.

— Из меня учитель так себе, но попробую, — милостиво согласился он, — во-первых, это военный лагерь. И командует им Овеон. Если он что-то приказывает, это надо исполнять. На этом держится дисциплина, да и весь лагерь в целом. Если каждый будет делать все, что ему придет в голову — начнется бедлам, который непременно приведет к катастрофе.

— Он вредный.