Шут специального назначения

На равнозначную, заметь, должность.

– В Париж или Магадан?

– В поселок Оёк Иркутской области.

– Хорошее место, – одобрил Саня. – А что там?

– Отдельная радиотехническая бригада.

– А не жестковато будет?

– В самый раз. Товарищ до сих пор плотно сидит на стакане и много треплет языком. И никак не останавливается, хотя давно пора.

– Не ожидал, признаться.

– Так бывает, – пожал Вениамин плечами. – Все в его руках. Если закончит пить и помирится с головой, выкарабкается. И не из таких дыр люди возвращались. Ну, а будет дальше квасить, – подмигнул, – значит, судьба такая, верхом на «белку», шпоры в бок и галопом в дурку.

– Повторяю, жестковато, – заметил Саня.

– А жизнь вообще штука жесткая, – отрезал сослуживец Вениамин. – Ладно, засиделись мы. Читай еще раз, если надо, подписывай, и пошли отсюда.

– Интересно, – Котов уткнулся глазами в правый верхний угол титульного листа, – тут написано: «Утверждаю» и… А шеф-то ваш…

– Пора уже говорить «НАШ шеф».

– Однофамилец ТОГО САМОГО БОЛЬШАКОВА, которого, как говорят, и не было вовсе?

– Не только однофамилец, но и полный тезка.

– Да ладно, – опешил Саня.

– Отвечаю, – прозвучало в ответ. – Ну, долго еще ждать?

– А подъемные дадут? – принялся вдруг торговаться Котов. – Форму там, авто персональное?

– Радуйся, что все ранее награбленное не отнимают, – утешил Вениамин. – Зато должности у нас интересные.

– В смысле?

– Как тебе, например, консультант?

– Неплохо, – признал Саня. – А можно метранпаж или, скажем, таксидермист?

– Наверное, нет.

– Ладно. Пусть будет консультант.

– Уф, – Веня вытер лоб. – Сподобился наконец. – Достал из портфеля ручку и перебросил будущему коллеге. – Подписывай уже.

– Запросто. – Саня склонился над документом, замер. Вдруг поднял глаза. – Погоди, ты сказал, что ваш главный – это ТОТ САМЫЙ?..

– Да!!!

– Вот поговорю лично с ним и подпишу.

– Нет, Котов… – простонал Вениамин. – Ты реально достал! Даже если шеф согласится с тобой пообщаться, как ты узнаешь, что он это ОН?

– Уж как-нибудь, – буркнул Саня.

– Хочешь сказать, видел его?

– Мельком, – кивнул тот, – в начале века.

– Так сколько же лет прошло!

– Такие не меняются.

Глава 36

Ушлые «матадоры»[36] и наивный дурачок «карлуша»[37]

К сожалению, они все-таки пришли. Рано утречком в дверь квартиры деликатно постучали. Та, понятно, интеллигентного обращения не поняла и к чертовой матери вылетела, никакие замки не помогли. В общем, треск, писк, топот копыт. Как всегда в таких случаях.