Злодейский путь!.. Том 11 (СИ)

— Защита не составила бы труда, если бы Его Величество не желал отловить заговорщиков на живца. А для этого я должен ослабить защиту.

Шен помолчал и произнес:

— Я понял. Я сделаю все, что понадобится, однако, и у меня есть условие. Прежде, чем отправиться с вами в столицу, я уйду по своим делам, а вы не будете меня удерживать. Вместо этого вы направите свих людей в Каньон Страха. В назначенное время они должны будут совершить такой взрыв, чтобы весь каньон содрогнулся.

Ю Си долго пристально смотрел на него.

Трудно было предположить, что за мысли витают в его разуме.

— Хорошо, — наконец, произнес он.

Торжество было в самом разгаре. Старшее поколение смаковало еду и напитки, наслаждаясь состязаниями и показательными выступлениями молодых талантов. Началось соревнование в меткости стрелков из лука, и в лидеры быстро вырвались Ир Шаол и Му Фань. Шен обводил взглядом гостей, пытаясь определить, чьим отпрыском является второй парень, и заметил сидящего неподалеку от императора, как раз практически напротив самого проклятого старейшины, сановника Ир Шитана.

Сердце предательски екнуло, когда он узнал сына Шуэра. Сразу вспомнились все те неприятные вещи, которые ему довелось раскрыть в их поместье в столице. А ведь тогда он уезжал, на самом деле рассчитывая больше никогда не свидеться. И надо же, как нелепо повернулась судьба: они вместе присутствуют на императорской охоте. Он бы никогда не поверил в такое, если бы ему гадалка предсказала.

Шитан заметил его взгляд и отсалютовал пиалой.

Шен повторил его жест, а затем они одновременно выпили. Лицо Шитана не выражало неприязни, и Шен остался в смятении. Он решил переключить внимание на других гостей.

Также одним из тех, кто сидел повыше (а значит, был попочетнее), являлся седовласый господин с прямым как стебель бамбука станом. Он сидел вместе со всеми, но от него веяло особым безмолвным достоинством и казалось, будто он сидит один на горе, а вокруг воют северные ветра.

Еще один старик сидел между тем и Шитаном, и был куда словоохотливее, то и дело поднимал пиалы то за здоровье Его Величества, то за благоденствие народа.

Его спина была не такая прямая, и круглое лицо с кустистыми бровями казалось обаятельным, и вместе с тем Шен ощутил инстинктивную неприязнь.

Распорядитель как раз закричал, что Му Фань побил свой предыдущий рекорд.

— Министр Му, ваш сын — кладезь талантов, вы отлично его воспитали, — произнес император.