Злодейский путь!.. Том 11 (СИ)

Взгляд тигренка переменился: с настороженного он стал опасливо-заинтересованным. Шен застыл с протянутой рукой, и Феникс потянулся к ней носом. Понюхал, потянулся еще ближе и сомкнул вокруг пальцев пасть. И застыл, только кончик хвоста чуть подрагивал из стороны в сторону.

— Хм, — прокомментировал Шен.

Феникс не пытался прокусить его руку, но держал сильно. Шен подергал рукой, но пасть не разжалась. Тогда он потянул на себя и вытянул тигренка из-под кровати буквально за зубы. Мягкие подушечки с еще не успевшими отрасти когтями легко скользнули по деревянному полу.

Второй рукой Шен погладил его по голове. Край левого уха был отрезан, и усов недоставало, но в целом тигренок выглядел полным сил. К тому же, он так подрос, что Шен теперь вряд ли смог бы удержать его на руках. Отрадно это видеть.

Ю Си наблюдал, как губы Шена тронула легкая улыбка.

— Спасибо, что ты выжил, — наклонившись к тигриной голове, прошептал Шен.

Ю Си отчего-то подумалось, что он хочет поскорее забрать Феникса из рук проклятого заклинателя. Для человека, которому приказы императора заменяли атрофированные желания, думать «я хочу» и осознавать, что это только его воля и его личное желание — было странно. Неясен был мотив такого желания: он хочет оставить себе тигра, чтобы в будущем тот принес пользу? Но в самом ли деле он думает о том, как можно использовать Феникса в будущем, глядя сейчас на него и Шена и беспокоясь о том, не захочет ли заклинатель вернуть тигренка себе?

Шен в этот момент протолкнул ладонь подальше в тигриную пасть, тот подавился и выплюнул его руку.

Затем Феникс повел носом, принюхиваясь, и тихо рыкнул.

— На тебя он отреагировал нормально, хотя ты тоже был заражен скверной, — заметил Ю Си.

— Возможно, дело не в этом? Где вы сегодня были?

Судя по тому, как надолго задумался командующий, вариантов у него было много.

— Может, это из-за Ера?

— Девушка, у вас ш… — Упала в обморок.

— Девушка, а у вас шн… — Сиганула через сад камней и скрылась в пруду под листьями лотоса.

— Девушка, а у вас шнурк… — Завизжала и бросилась наутек.

Ер приуныл и присел на камушек.