Сердце Белого леса

 – Ведь так всё было, Немур?

– Это был единственный способ сломить власть Гильдии Огня, – спокойно ответил мужчина. – Мы поняли, что обращаться к предателям недостаточно.

Сначала регентша растерялась, но потом поняла, о чём ей говорят.

– Ты мне ничего об этом не сказал, – произнесла она, и её нижняя губа задрожала. Рена с трудом верила своим глазам: перед ней стояла вовсе не Каменная женщина, а неуверенная девушка по имени Хетта, едва ли на несколько зим старше неё самой. – Ты думал, я не узнаю, что это наша работа?!

– Поверь, иначе было нельзя.

– Я не о Травяном море, мне плевать на него – я говорю о том, что это сделано без моего ведома! О чём ещё мне не рассказывают?

Отряд Фарак-Али, хорьки, Рена и Аликс, советники – все будто обратились в камень. Перед ними разворачивалась неожиданная драма, которую было не остановить, как не остановить падение мёртвого дерева. Однако время ультиматума неумолимо истекало. Не удержавшись, Рена бросила отчаянный взгляд на Аликс.

– Держи себя в руках, – холодно приказал советник.

 – Ты хотела власти. Не упрекай меня в том, чего сама желаешь. Мы сделали то, что ты хотела, не обременяя никого подробностями. Ты должна быть нам благодарна.

– Полагаю, я слишком долго была благодарна, – заявила молодая женщина. – Ты вовсе не хотел сделать лучше для меня – ты поступил так, как выгодно тебе и остальным.

– Без нас ты ничто, Хетта!

– Может быть, но без меня ты тоже ничто! Никто не станет выполнять ваши приказы. Правительница Дареша я, а не ты!

Человек со шрамом засмеялся, и остальные советники в чёрном тоже захихикали.

Глаза правительницы заблестели от слёз."

"Рена вслушивалась в разговор, и постепенно её охватывало отчаяние. Она пыталась подсчитать, сколько вдохов осталось до того, как им придется покинуть замок. Совсем немного. Она снова бросила осторожный взгляд на Аликс. Оружейница в ответ посмотрела на неё так пристально, будто пыталась что-то сказать, а потом медленно и решительно перевела взгляд на солдат, на источник и обратно.

Рена поняла, но сначала не могла в это поверить. Неужели Аликс действительно собиралась сразиться со всеми солдатами Фарак-Али и отвлечь их, чтобы дать ей возможность завладеть источником?! Пожалуй, время выбрано удачно. Все советники с интересом следили за спором, прислушивались даже стражники и хорьки. Но это всё равно самоубийство!

«Она жертвует собой, чтобы гильдии могли жить», – пронеслось в голове Рены.