Сердце Белого леса

Пожалуйста, помогите нам заключить мир – давайте хотя бы попытаемся.

– Я попробую, – кивнул он. – Не знаю, получится ли. Совет Гильдии Воздуха требует Ту 'а 'ва от Гильдии Огня в течение трёх дней, иначе будет война.

Ту 'а 'ва! Это официальное извинение за причинённые обиды, а также обещание бесплатно предоставлять все товары и услуги всей гильдии в течение нескольких зим. «Люди огня никогда на это не пойдут, – подумала Рена. – Они слишком гордые».

Эннобар, посредник регентши, до сих пор хранил молчание. Услышав об огненной катастрофе в Травяном море, он побледнел.

– Женщина из Гильдии Огня права. Её народ здесь ни при чём.

Все повернулись к нему. Потребовалось некоторое время, чтобы осознать его слова. Затем на посредника посыпался шквал вопросов.

Эннобар поднял руку, призывая к тишине:

– Я поклялся никогда не раскрывать того, что становится мне известно по долгу службы. Но думаю, что сейчас настал момент нарушить клятву. Я не знал, что планирует правительница – вместе с советниками.

– Вы хотите сказать, что правительница приказала поджечь Травяное море? – с сомнением спросила Рена.

Эннобар кивнул. Прежнее высокомерие полностью его покинуло, он казался меньше ростом, но в то же время более человечным. На лбу у него выступили бисеринки пота.

– Я почти уверен. Если бы я знал, что она собирается сделать, то попытался бы остановить её, поверьте мне.

Все задумались, пытаясь собраться с мыслями. Несколько вдохов стояла тишина.

– Разрушенная деревня у границы с Тассосом, – наконец проговорила Рена. – Там была разбита живая изгородь, и я ещё подумала, что никто из Гильдии Земли не смог бы этого сделать, хотя у всех нападавших были эмблемы гильдии.

– Возможно, тогда напали Фарак-Али – элитные войска с фальшивыми значками, не принадлежащие ни одной из гильдий, – сказала Аликс. Она явно вздохнула с облегчением. – Гениальная тактика: правительница не рискует навлечь на себя гнев гильдий, но настраивает их друг против друга.

– Мы должны как-то сообщить об этом Гильдии Воздуха! – воскликнул Роуэн.

– Пожалуй, в Эоле уже никто никому не верит. К тому времени, когда они поймут, что их обманули, будет слишком поздно.

Аликс беспокойно зашагала взад и вперёд по поляне:

– Но как это сделать? Когда истекает срок ультиматума?

– Осталось два дня, – сказал Окам. – Человек-аист с посланием ещё успеет добраться до Эола.