Земля лишних. Трилогия

– А у вас как с английским?

– Слабо, если честно. А Амансио вообще ни слова.

– Среди пленных есть кто-то вроде старосты или бригадира? – спросил я, поняв, что надо налаживать действенное управление. – Кто может руководить, кроме вас?"

"– Есть, – кивнул Рибейра. – Джозеф Мпота. Вот он. Хороший человек, его уважали. Его вместе с нами сюда продали. Говорит и на английском, и на нескольких африканских наречиях.

Лейтенант показал на еще не слишком истощенного чернокожего с широченными плечами и одним глазом.

– Мистер Мпота? – обратился я к нему.

– Да? – Голос у него был как из железной бочки, низкий и гулкий.

Кожа у него была совсем черная, даже с синеватым каким-то оттенком, сквозь прорехи рубахи выглядывали мощные, как у борца, мускулы.

– Сколько из ваших людей сумеют позаботиться о себе и своих товарищах?

– Не меньше половины, – ответил он.

– Кто умеет держать оружие в руках?

– Почти все – кто лучше, кто хуже, но настоящих солдат здесь нет, – честно сознался африканец.

– Хорошо, организуйте работу. Видите эту баржу? – Я как раз показал пальцем на десантно-грузовой шедевр. – В ней по проекту должны были передвигаться тридцать человек с оружием – значит, и вы все влезете. Пошлите людей разобраться с заправкой. Вон в той металлической будке будет помпа, а вот там…

– Я знаю, сэр, – прервал он меня. – Я даже помогал это делать охране.

– Заправляйте баржу. Под крышку. И запасите топливо в бочках. Грузите на нее сразу тех, кто плохо себя чувствует. Кто сумеет управлять ею?

– Я сумею, сэр. – Он стукнул себя в широкую грудь. – Я служил боцманом на торговом судне в прошлой жизни.

– Прекрасно, – обрадовался я. – Вам нужны вода и еда. И то и другое есть в поселке, есть целый склад консервов. Набирайте так, чтобы хватило на несколько дней. Видите ту кучу оружия? Вооружайтесь.

– Да, сеньор?

– Выбирайте оружие для тех, кто сумеет стрелять. Знаете, где у них был оружейный склад?

– Знаю – тот зеленый сарай, – показал он на невысокое длинное строение, сложенное из массивных бревен и обсыпанное землей по периметру.

В склад я заглянуть уже успел. Добра там всяческого было много – как будто банда собиралась обороняться здесь против целой армии.