Земля лишних. Трилогия

 – Я приехал в этот мир семь лет назад. Жена умерла еще в том мире, и мы с дочкой прошли через «ворота». Я воспитывал ее, как умел, и воспитал… сам знаешь, кого я воспитал. Она чинит машины, водит самолет, стреляет из всего, из чего можно выстрелить… Я начал бизнес по ремонту, а потом – продаже машин, и теперь у меня работают дочь и еще пара ребят, которые могут с этим справляться не хуже чем я. А у меня появляется время думать о том, что просто жизнь в Аламо становится для меня скучноватой.

– Ты хочешь присоединиться к группе? – спросил я.

– Если честно – сам не пойму, – пожал плечами Джо. – Похоже на то. В общем, если тебе вдруг понадобится человек с моими навыками… знающий территорию Техаса, Конфедерации и Американских Штатов… разбирающийся в технике, хорошо стреляющий… если тебе надо будет нанять самолет или вертолет и посадить кого-нибудь за штурвал – сделай нам предложение.

– Вам? – удивился я. – Ты имеешь в виду и Джей-Джей?

– Да, я имею в виду и свою дочь, – сказал он. – Ты ее знаешь: она сама рвется в любую заваруху.

А если я влезу в историю с тобой, а ее оставлю в стороне, то она наделает гораздо больших глупостей, чем если бы была рядом со мной. Сам такую воспитал – сам и должен расхлебывать. Если она впутается в историю – пусть лучше впутается со мной или с теми людьми, которым я доверяю.

– Джо, надеюсь, я не должен тебе объяснять, что сотрудничество с нами может быть очень опасно? – вкрадчиво спросил я. – Мы же не костры и ночевки для бойскаутов устраиваем.

– Не считай меня полным идиотом, – грубо ответил он.

 – К тому же вам нужны будут и пилоты, и водители, и те, кто сможет присмотреть за Базой. Это уже не так опасно.

– Верно, не так, – кивнул я.

Я задумался. У меня созрел один вопрос, который я давно собирался задать Джо, но пока этого не сделал.

– Джо, скажи… а как ты относишься к такой организации, как Орден?

– Я их не люблю, – сразу ответил он. – А что?

– Почему не любишь? – уточнил я.

– Потому что их цель – получить с нас как можно больше, а дать взамен как можно меньше.

И они смотрят на нас, как на белых крыс в лаборатории. Ставят опыты. Лично я в этом уверен, – а это мне очень не нравится.

– Почему ты так думаешь? Какие опыты?

– К чему эти вопросы? – спросил Джо.

– И все же ответь, пожалуйста, – настаивал я.

– Хотя бы потому, что в этот мир попадают люди, подобные Сэнди и его банде, – подумав, сказал Джо. – Помнишь, Рой Питерсон тебе рассказывал? Тогда, в клубе? И не только Сэнди.