Земля лишних. Трилогия

– Скажите, Смит, а вы здесь живете?

– Да, на острове, – кивнул он. – Уже два года.

– Перебрались с материка? – полюбопытствовал я.

– Нет, пришел через «ворота» прямо сюда.

– А на материке были?

– Разумеется, мы с Брауном практически все известные земли объездили, – усмехнулся он. – У нас вся работа как раз на материке: сюда только отдыхать возвращаемся."

"– А на ту сторону через «ворота» проходили?

– А зачем? – даже удивился Смит. – Меня туда ничто не манит. Могу, но не хочу.

– Мне было бы любопытно разок проскочить, – сказал я.

 – Сам не знаю зачем.

– Браун тоже пару раз ходил, причем без всякого смысла, – засмеялся Смит. – Не убоялся хлопот. Пил пиво с той стороны – и сразу обратно возвращался. К сожалению, у вас еще нет допуска к «воротам», а то ничего сложного в этом бы не было. Можно было бы хоть сейчас устроить, если канал держится. Это почти рядом с тем местом, куда мы едем.

– Смит и Браун. Почему вы так назвались? – опять потешил я любопытство.

– Мы не назывались, – вздохнул он тяжело.

 – Мы всегда были Смитом и Брауном, хоть это и звучит как дурная шутка. Я – Пол Смит, он – Том Браун72, и это наши настоящие имена. Мы и раньше вместе работали, и раньше только самый ленивый это не комментировал. Не верит никто, и все тут. Вот «ворота», смотрите. Ничего интересного.

Действительно ничего особо интересного в том, что я увидел, не было. Дорога упиралась в высокую бетонную стену с витками «егозы» поверху. В стене было трое «ворот»: двое почти вплотную друг к другу левее и еще одни, кованые, с завитушками, и стоянкой такси перед ними – справа.

Возле тех ворот, которые были слева, имелось что-то вроде опорного пункта, в котором находилось с десяток пехотинцев в полной экипировке, а у тех, которые справа, топтались двое патрульных в повседневной форме – с кобурами на ремнях и с телескопическими дубинками в чехлах. Видимо, на случай возникновения проблем хватало тех вояк, которые торчали на блоке, а пугать прибывших излишней демонстрацией военной мощи орденцы не хотели.

Чуть правее этой площадки перед воротами, на бугре, видимо – самой высокой точке острова, на площадке стояли три военных кунга, над одним из которых вращалась антенна РЛС. Отсюда, значит, и идет контроль окружающего воздушного пространства.

– «Ворота» справа – это дорога за «ленточку»? – спросил я у Смита.

– Именно, – кивнул он. – Там как в аэропорте – маленький пассажирский терминал и большой грузовой.