Секретарь старшего принца 3

Потребность вернуться в башню, проверить, как моё Покрывало, не забрал ли его Элор, усилилась, но там меня ждало только заточение в комнате, безумное желание, давление стен. И постоянный страх, что Неспящие уже за дверью, что стоит её открыть, и на меня хлынет кровь.

Здесь, на улице, спокойнее. Тут можно сосредоточиться на чужом смехе, на свежести ночи, аромате цветов, в котором нет ни единого намёка на корицу или раскалённый металл…

Элор был в башне – я уловила его присутствие. И прошла мимо. Присоединяться к болтающим и смеющимся в беседках не хотела, двинулась к живой изгороди.

Меня обступили высокие стены из веток и листьев. На перекрёстках лабиринта сияли маленькие цветные фонарики. С каждым шагом всё внутри сжималось, казалось, за поворотом кто-то притаился, ждёт, чтобы ударить.

Чей-то смех прозвучал слишком резко, наигранно. На спине у меня проросла чешуя, охватила живот, защищая на случай удара.

«Я не должна бояться», – я шагнула ещё. Сердце заходилось от ужаса. Стиснув зубы, я заставила себя двигаться дальше. Под коленями защекотало от слабости, притупилась чувствительность кожи, исчезли все звуки, всё, кроме перекрёстка в лабиринте живой изгороди, за которым мне чудилась опасность, пугающая настолько, что я не могла толком воспользоваться ментальными способностями.

Три шага до поворота… два… один… Руки дрожали, а ноги стали неподъёмными. Но я смогла – шагнула вперёд, заглянула за угол: пустая дорожка.

«Это только страх», – я знала это, понимала, но справиться с вернувшейся паникой было тяжело. И так обидно, что я снова оказалась в её власти."

"Развернувшись к выходу, я заставила себя стоять неподвижно, не оглядываясь вопреки страшным предчувствиям.

Никто на меня не нападал. Сквозь гулкий стук сердца я расслышала чьи-то голоса, сосредоточилась на них, узнала: придворный маг Эрршам… и… леди Милана. Слова…

– …удивительно просто, на грани невероятности.

– Да, не слышал, чтобы у кого-нибудь из драконов правящего рода было сразу три любовницы. Можешь представить моё изумление, когда он вывел эту белокурую красавицу из подземелья и подтвердил, что артефакт её изменил.