Секрет

Пока мы с Соней занимаемся готовкой, Антон о чем-то говорит по телефону и даже закрывается в кабинете, чтобы не втягивать нас в свои рабочие вопросы. И возвращается, когда ужин почти готов и кексы доходят в духовке, поднимаясь над формами красивыми ровными шапками.

********

— Все хорошо? – Мне кажется, что он нарочно немногословен, если не сказать – молчалив, потому что не хочет случайной резкостью потревожить нашу с Совой идиллию.

— Работа, - коротко отвечает мой Мистер Фантастика, опираясь бедрами на столешницу.

Заинтересованно разглядывает поднос, на котором я принесла улиток, и все-таки улыбается. Устало, но тепло. – Ты все же решила их приготовить?"

"— Мы будем их купать, - с расстановкой проговаривая каждое слово, говорит Соня, и деловито, как я научила, берет одну улитку за панцирь, протягивая ее Антону. – Твоя.

Он отрицательно мотает головой и нарочно скрещивает руки на груди. Но Соня тоже не лыком шита: подтягивает стул, с моей помощью взбирается на него и водит улиткой прямо у Дыма перед нос, и я правда не понимаю, как он до сих пор не вышел из себя.

Просто немного отклоняется, когда Соня слишком усердно тычет в него панцирем.

— Она не укусит, - напирает девочка, и Антон цепляется в меня взглядом в поисках поддержки.

— Правда не кусается, - говорю я, вынимая из подноса улитку в черном панцире, как бы говоря, что Моему Мужчине все равно придется поучаствовать в мойке на равных правах.

– А потом, когда они будут чистые, мы натрем их специальным укрепляющим маслом для панцирей. – Чмокаю его в колючую щеку и Дым, сдаваясь, берет улитку большим и указательным пальцем. – Ты умница, все что им нужно, у них есть!

О том, как ухаживать за улитками, я знаю не только из ютуба, но и от своей подруги Кати, которая уже два года заядлая любительница ахатин, и пару раз разрешала мне помогать. В частности – проводить им водные процедуры. Поэтому сейчас я не нервничаю и даже деловито поправляю на носу несуществующее очки, когда говорю, как важно крепко держать улитку за панцирь, чтобы она не выскользнула и не разбила своей домик, потому что для нее это может быть смертельно.

Соня начинает громко, как сирена визжать, когда я держу улитку на руке и подношу ее к текущей из-под крана воды: сначала улитка вытягивает усики, потом выразительно тянется сама, подставляя голову под теплую воду.