Сделка страсти

Единственным условием, когда он брал меня в жены, было то, что мы будем жить только на его деньги, поэтому мы редко можем позволить себе путешествовать вместе.

Мег сочувственно посмотрела на Паулу, но тут ей на помощь пришла Рейчел.

– Мег, когда ты познакомишься с Люком О'Нейллом сама, то поймешь, что можно перенести любые жизненные трудности, если наградой за это его рука. Мне было достаточно один раз увидеть его, как я сразу полюбила этого мужчину.

Паула лукаво посмотрела на свояченицу.

– Будь осторожна, Рейчел, не то Сет услышит и устроит сцену ревности.

– О, не думаю. – Она с восхищением покосилась на своего высокого симпатичного мужа. – Сет знает, что ему не о чем беспокоиться.

– У вас у всех есть дети? – чуть стесняясь, спросила Мег.

– В этой семье, Мег, дети есть у всех, – ответила Элис. – У Сета и Рейчел есть малыш Этан и пятилетняя дочурка от его первого брака.

– Ее зовут Амелия, – вмешалась Рейчел, – и, наверное, не ошибусь, если скажу, что она где-то поблизости.

– Она там на лестнице прячется, – сказала Паула, выдавая секрет маленькой шалуньи.

– Ох, этот чертенок! Я так и знала, что она не пошла спать.

– А у тебя, Элис, большая семья?

– Да, пятилетний мальчик, девочка – ей скоро три годика, ну и еще мы с Натаном ждем прибавления.

– Как, ты нам этого еще не говорила! – чуть ли не хором воскликнули женщины.

– Я сама недавно узнала.

– Вот здорово! – подпрыгнула Паула. – У нас сегодня столько поводов веселиться.

– Нет, видно, с весельем мне придется пока обождать, – нахмурилась Рейчел, заметив свесившуюся через перила Амелию.

Паула тоже извинилась и подошла к своим братьям, стоявшим у камина.

– Давай где-нибудь присядем, – предложила Элис, обращаясь к Мег. – Думаю, если мы отлучимся на несколько минут, нас простят.

Меган пошла вслед за свояченицей на кухню.

– Как же неважно я себя чувствую в первые месяцы беременности!

– Да, мне это знакомо. Постоянная усталость, тошнота… так неприятно все это.

Элис удивленно вскинула глаза.

– Ты что, хочешь сказать, что не намерена следовать традиции Уэлсли рожать как можно больше детей?

– Не знаю. Джеффри действительно хочет иметь большую семью, но, кажется, у меня это не получится. Знаешь, мне бы вполне хватило одного или двух.

– И не надейся на это. Никто из Уэлсли не остановится на «одном или двух». Они просто помешаны на детях.

– Мне это известно. Джефф так рад этому ребенку.