Утес чайки

– У нас новости, сэр.

– Хорошие? – Услышав собственный хриплый голос, Калеб откашлялся."

"– Как сказать, – ответил Роберт. – Я обзвонил все компании по прокату автомобилей в Скарборо и окрестностях. Нигде никаких упоминаний об Алексе Барнсе. И вот десять минут назад со мной связались из «Ай-эс-уай рент». Они обнаружили его в своих базах. Некий Уильям Браун, предположительно друг Барнса, арендовал у них машину. Но водительские права Барнса там тоже зарегистрированы. То есть Барнс тоже мог водить эту машину. А теперь пристегните ремни: бронирование состоялось четырнадцатого октября…

– В день, когда похитили Амели Голдсби, – подхватил Калеб.

– Проблема в том, – перебил его Роберт, – что машину не забирали до вечера. Уильям Браун забронировал ее по интернету днем и забрал только вечером здесь, в Скарборо. Спустя много часов после того, как Амели похитили.

– Браун вполне мог это сделать. Вместе с Барнсом, сообщником.

– Да, но нестыковка по времени…

У Калеба в висках запульсировало:

– Тем не менее.

– До вечера следующего дня, воскресенья, пятнадцатого октября.

– Что это была за машина?

– Фургон с закрытым кузовом.

– Что ж, вполне подходит…

– Белый фургон. Амели говорила о темной машине. Она могла перепутать, но не до такой степени.

– А как насчет дня, когда она сбежала? Пятница, двадцатое октября. Они что-нибудь бронировали?

– Нет, и в промежутке между похищением и побегом тоже.

– По крайней мере, не в этой компании.

– Я опросил все. Ни одной не осталось.

– Они могли одолжить машину частным порядком. Этого Уильяма Брауна нужно проверить и перепроверить. Черт, мы потеряли столько времени… Слишком поздно озаботились арендой машины.

– Так или иначе, они мне позвонили.

Калеб задумался.

– Это не может быть совпадением, – повторил он. – Слишком много получается совпадений. Барнс случайно появляется на набережной, когда Амели, уцепившись за стену, висит над водой. И по чистой случайности вместе с приятелем арендует машину в день ее похищения.

Сержант Стюард смотрел на это иначе. Его жизненный опыт говорил, что иногда совпадений действительно бывает много. Что не мешает им оставаться не более чем совпадениями. Тем не менее новости из «Ай-эс-уай рент» не могли его не встревожить.

– Сейчас машину осматривают криминалисты, – сказал он. – Но после возвращения ее, конечно, почистили.