Ротмистр Империи

– Что там? – спросил ротмистр у подбежавшего к нему егеря.

– Бронепоезд, ваше высокоблагородие.

– Не было печали… – покусав нижнюю губу, отметил Меншиков и направился посмотреть эту железнодорожную проблему.

Судя по опознавательным знакам, это был не германский, а австро-венгерский бронепоезд. Что и неудивительно. Ведь Германия в начале войны не уделяла внимания этому виду техники, налегая на железнодорожные артиллерийские платформы."

"Две 8-см пушки М5/8 в легких башнях на оконечностях да дюжина станковых пулеметов под броней из 12-мм.

Бам! Вновь выстрелила головная башня бронепоезда. И над холмом, за которым скрывался взвод Буденного, вспухло облачко шрапнельного взрыва. Бам! Бам! Но мотоциклисты закатили свою технику в тень бронеавтомобиля и прижались к нему сами. Посему шрапнель стучала в основном впустую – по стенкам «Руссо-Даймлера».

– Значит, так, – произнес он Васкову. – Бери один «Ланчестер» и обходи этого крокодила лесом.

– Так точно! Пробраться лесом и повредить паровоз!

– Сделай несколько выстрелов и отходи обратно в лес. Будем надеяться, что он башню свою головную в твою сторону отвернет. Хвостовая-то вон, сюда не поворачивается.

– А если не отвернет?

– Выезжай и по головной башне стреляй. Но осторожно. Наблюдателя сначала вышли. Мало ли? Ясно?

– Ясно.

– А ты, – обратился он к Хоботову. – Берешь два других «Ланчестера» и ждешь.

– Все понятно?

– Так точно! – гаркнул Лев Евгеньевич и повторил приказ.

– Всё! Погнали!

«Ланчестер» Васкова поехал в лес, надев «цепи»[108] на колеса. А все остальные затаились. Спустя пятнадцать минут напряженной тишины в воздухе застрекотали самолеты.

– Тридцать семь машин, – закончил подсчет ротмистр, наблюдая в бинокль за тем, как аэропланы идут широким фронтом с севера.

Все зарычало, загудело и стало расползаться.

Бам! Бам! Бам! Застучала 37-мм пушка где-то в лесу. А следом захлопали взрывы. Засвистел вы-рвавшийся на свободу пар, окутавший центральную часть бронепоезда.