Рискованная игра

Лорен проголодалась, но не хотела тратить время на еду. Уже почти полдень, а дел – непочатый край.

Они въехали в Холи-Оукс и тихими улочками добрались до ее дома.

– Знаешь, что сказала Мишель? – вспомнила Лорен. – О Лонни в газетах ни слова. Все уверены, что пожар – дело рук Стива.

– Фарли пообещал, что схватит его и устроит в одной камере вместе с Бреннером.

– Жалеешь, что тебя тут не было? – робко спросила девушка.

– Конечно, – признался Ник. – Хотелось бы присутствовать на допросе. Посмотреть Бреннеру в глаза.

– Что он и есть неизвестный?

– Что он не маньяк.

– Как было бы хорошо, если бы ты ошибся! – едва не заплакала Лорен.

– Знаю, – сочувственно кивнул Ник.

– До вчерашнего вечера никогда бы не поверила, что Бреннер способен подглядывать за женщинами!

– Потому что не представляла, какие темные страсти бушуют в его душе.

– Зато вчера представила во всей полноте. – Лорен даже поежилась. – Его лицо было искажено ненавистью, а изо рта буквально лился яд. Меня как током ударило.

– Что?

– Стив всегда был со мной очень сдержан, почти сух, – пояснила девушка. – Хладнокровный, прекрасно владеет собой, просчитывает каждый шаг. А как он ловко и быстро уговорил владельцев продать магазины. Успел приобрести пять зданий, прежде чем в городе сообразили, что к чему. Хитрый, умный, пронырливый, не согласен?

– И что же?

– Такой осмотрительный человек наверняка должен был знать, как непредсказуем и легкомыслен Лонни.

– Может, с целью использовать его как козла отпущения? – предположил Ник.

– Наверное, ты прав. Но как Стив проник в дом?

– Через черный ход. Разбил стекло и отодвинул засов. Совсем нетрудно.

– А Лонни, похоже, искал открытое окно, – задумчиво протянула Лорен.

– Ты же говорила, что он был на крыше! – удивился Ник.

– Пытался залезть в ванную.

– Но ведь ты его не видела, верно? – допытывался Ник.

– Нет.

Ник остановился переждать, пока два малыша велосипедиста пересекали мостовую. Интересно, о чем думают родители, отпуская их одних?! Черт, да любой маньяк может спокойно их увести!

Все что угодно может случиться, и, когда идиоты-родители спохватятся, будет поздно.

– Кстати, – обратился он к Лорен, – у Лонни был фонарик?

– Да, правда, очень маленький, с красной лампочкой.