Рискованная игра

И я никогда его не поощряла. У меня от него мурашки по коже ползут.

– А нам с Кристофером он нравится. Стив – обаятельный остроумный мужчина. Все, кроме тебя, его любят."

"– А Бесси Джин Вандермен и ее сестра не выносят.

– А кого они вообще выносят?

– Ну что ты! – засмеялась Лорен.

– Правда! Они терпеть не могут католиков, потому что те якобы назойливы, и я только узнала, что Виола считает, будто рабби Спирс жульничает в бинго.

– Смеешься?

– Клянусь!

– Скажи, пожалуйста, каким образом тебе удалось так быстро узнать о Нике?

– Горячая линия.

Пока Бесси Джин прощалась с вами, ее сестричка прокралась в дом, позвонила моей маме, а та уже передала мне. Мы все знаем, как Виола любит преувеличивать. Она заявила, будто вы помолвлены, но мы с мамой не поверили. Так ты выходишь за Николаса, или еще слишком рано об этом спрашивать?

– Ты только что спросила меня, спим ли мы вместе…

– Нет, я спросила, трахались ли вы.

– Собственно говоря, на этот раз Виола не сгустила краски. Я выхожу за него замуж.

Мишель громко взвизгнула.

– Почему сразу не сказала? Ты серьезно? В самом деле? Невероятно! Просто не в силах осмыслить происходящее своим крохотным мозгом. Вы уже назначили дату?

– Нет. Но Ник меня торопит.

– О, как романтично! Погоди, пока я расскажу Кристоферу. Ты моя подружка на свадьбе? Итак? Намек был не слишком тонким.

– А ты – моя. Согласна?

Мишель на секунду отвернулась, чтобы прокричать новости родителям. Оба по очереди поздравили Лорен, и к тому времени, когда подруга снова схватила трубку, прошло минут десять.

– Конечно, согласна! Это такая честь для меня. Кстати, я звоню, чтобы сказать: твое платье готово. Можешь завтра же забрать его. Померь еще разок, ладно? Не хочу никаких накладок в день свадьбы.

– Хорошо. Что-то еще?

– Пикник! Там мы с Ником и познакомимся.

– Какой еще пикник?

– Ты что? Аббат устраивает праздник в честь тех, кто так славно потрудился в аббатстве.

– Впервые слышу.

– Ах да, ведь тебя в городе не было. Объявление напечатали в воскресном вестнике, пока ты проводила время в Канзас-Сити.

О Господи, совсем забыла! Голову потеряла из-за всех новостей. Только о тебе и думала. Так все это не похоже на тебя, что… Как там твой брат?

– Все в порядке. На этот раз пронесло.

– И никакой химиотерапии?

– Никакой.

– Слава тебе Господи! – облегченно вздохнула Мишель. – Он вернулся?

– Нет. Собирается вместе с приятелем перегнать мою машину, когда ее отремонтируют. Что-то со сцеплением.

– Давно пора купить новую.