\

- Я уже завидую вашему будущему супругу, вы не только красивая девушка, но и ещё и очень хорошо готовите! Настоящее сокровище! – при этом он облизывал свои пальцы, глядя прямо на меня.

Я смутилась, это было непривычно, обычно меня ничем не прошибёшь, но этот мужчина странно действовал на меня. Временами я любовалась статной фигурой и гордым профилем, но чаще мне хотелось его придушить.

План выпытать у Оливии секреты её сына провалился, разговор крутился вокруг ничего не значащих вещей и событий. Чай был выпит, тарелки незаметно опустели, и хозяйка дома снова заговорила о моде и новых нарядах.

Улучив момент, когда Оливия делала небольшую передышку, я повернулась к Эндрю и сказала:

- Вы обещали мне показать карту. Ту, что в вашем кабинете.

- Да, да, непременно!

Он тут же вскочил на ноги, в глазах мелькнула благодарность.

- Маменька, вы с нами? – он намеренно выделил первое слово.

Та снова поморщилась, словно от зубной боли и, сославшись на усталость, осталась в гостиной.

- Прошу вас, - мне подставили локоть, оперевшись на него я встала из кресла.

Когда мы поднимались по лестнице, Эндрю принялся оправдываться.

- Оливии просто скучно, оставшись одна, она лишь пытается заполнить эту пустоту

- Я всё понимаю, возможно, вам стоит нанять для неё компаньонку, какую-нибудь дальнюю бедную родственницу. Ну, или женится!

- Я подумаю над вашим предложением!

Даже не видя лица, я чувствовала, что он улыбается.

- Может, прогуляемся по саду, - вдруг предложил он.

- Можно, чуть позже. Я действительно хотела ещё раз взглянуть на вашу карту.

В кабинете я отважилась попросить карандаш и лист бумаги, делая набросок висящей на стене карты. Та, что я рисовала по памяти, была слишком неточной.

- У вас неплохо получается! – Эндрю заглянул мне через плечо. – Только зачем вам это?

- Чтобы не потеряться! Эти места мне незнакомы. Я часто хожу на холмы собирать травы для чая, так я буду знать, в какую сторону мне направляться.

Надеюсь, мой ответ его удовлетворил, во всяком случае, больше вопросов мне не задавали. Дождавшись, когда я закончу набросок, Эндрю повторил своё приглашение прогуляться по саду.

- Боюсь, мне пора возвращаться. Вы же знаете, что я открыла в доме таверну, скоро прибудут дневные дилижансы, нужно будет проследить, как управляется моя новая помощница.

- Хорошо, я велю, чтобы вас отвезли, - кивнул он.