Ритуал

– Защищали внуков и род? Представлены к награде посмертно? – ошеломленно прочитала я приведенную причину смерти Старших сир.

– Угу.

– Бартуш погиб? И Хейли? Из Асти выжило только несколько младших? Наследник?

Фей-Фей грустно кивала.

– Матрона Бартуш сама ушла за Грань, покончила с жизнью, после убийства наследника – осознав, что совершила, – проговорила Фей тихо и вскинулась. – Это Фейу рассказала!

– Бартуш умер?

– Да.

– Ещё говорят, что перед смертью он заказал себе девочек из дома удовольствий, пока отец был в Хадже.

Напился и… очень некрасивая смерть… и от руки собственной бабушки, – она передернула плечами.

У Кернской Академии нужно будет отстраивать два крыла. Пострадала от взрыва Ратуша и несколько домов, которые располагались близко ко входам в катакомбы, которые почему-то не успели перекрыть.

– Если меня уложили в стабилизатор, Зиккерт очнулся?

Фей молчала. Теребила расческу и отводила глаза.

– Фей-Фей?

– Зи… очнулся, – наконец произнесла она после долгого молчания. – И дознаватели… провели допрос.

Они сломали его, Вайю…, – голос дрогнул от слёз. – Сломали.

Значит, менталисты не получили ответов, которых так хотели. Я закрыла глаза. Зиккерт и три страницы карточек в Имперском Вестнике. Три. Псаковых. Страницы.

Я сунула сразу две конфеты в рот, чтобы перебить привкус. Сейчас победа казалась очень горькой на вкус.

На следующий день

Каро я нашла в зимнем саду. Менталист сидел с закрытыми глазами, грелся, подставляя лицо зимнему солнцу, которое проникало через витражные стекла.

Под потолком мирно чирикали птички. Пахло зеленью, цветами, и влажной землей.

Рядом я присела осторожно – движения до сих были немного неловкими. Он не открыл глаз, но я знала, что почувствовал – он подвинулся, уступив место рядом на мягкой скамье. После пика, когда мы с ним обменялись эмоциями, я чувствовала его очень хорошо, как будто образовалась незримая связь, и знала, что Каро чувствует то же самое.

И это было – хорошо. Теперь, с третьим кругом – выбора у меня просто не осталось.

И если раньше это был Шахрейн, кто сказал, что другой менталист не сможет его заменить? А к боли я была готова. За силу всегда приходится дорого платить.

– Леди Блау. Вы не обижаетесь… что при награждении… обошли вас?

– Нет, – я тихо покачала головой.

Пристального внимания Управления и Запретного города жаждут только идиоты. Звезды мне не нужны, и прикрытие идеально. Вопрос только в том – это одолжение дяде или предложили сами менталисты.