Ритуал

– Тиры – знали, и как думаешь, нужны «золотым» конкуренты? Сейчас – они главные на Севере, потому что у них – добыча кристаллов. Самый простой способ получить доступ – это жениться на тупой наследнице, но сир Блау умен – следует это признать, он оставил тебя в Клане!

Рука Кантора подрагивала на моем плече.

– Это не правда, Вайю…

– Не правда? Вы не хотели новую шахту себе, плюс к вашей? – уточнил Хейли.

– Можно вести разработку вместе, у нас наработанные схемы, артефакты, механизмы…, – сердито возразил Кантор.

Я шевельнула плечом, сбрасывая руку Тира.

– Дальше. Ты ещё не все сказал. Говори дальше, – приказала я Анастасу.

– Вайю…

– Помолчи.

– Нам не тягаться с Тирами, – Хейли хотел развести руки по привычке – но запястья были скованы и он просто повел плечами. – Но есть Мирия. Мирийцы очень заинтересованы в кристаллах, и новом портале, который будет вести на побережье…., – он захихикал.

– Вы связались с мирийцами, – констатировала я факт, на который указывало все раньше.

– А кто сказал, что Север останется в Империи?

Дыхание перехватило – твою мать!

– Вам обещали позиции Наместника Севера, – проговорила я отрешенно. Как и в прошлом. Как в будущем. – Земли Блау поделят между четырьмя кланами, оставив только поместье и прилегающие территории. Квинты получают должность в Верховном совете, и статус Патрициев.

Анастас закрыл рот и прищурился.

– Квинты, – повторила я так же спокойно.

– Опять? – переспросил Тир, но я отмахнулась.

– Что вы запланировали для Акселя и дяди? Ведь пока есть Глава и первый Наследник – вам не видать шахту… Если бы я приняла предложение о помолвке, как скоро умер бы Глава?

– Это уже не важно. Мы все умрем, Блау. Просто считай, что мы уже умерли, – повторил Хейли, демонстративно отвернувшись, и больше не произнес ни слова.

Купол клетки снова стал прозрачным на краткие доли мгновения – в пещере начали чертить второй внутренний круг, на этот раз под руководством Старухи – Жрец ходил и проверял внешний. У нас осталось не так много времени.

***

Анастаса вытащили из клетки первым. Вспыхнуло защитное поле, отключился периметр, и я увидела большой зал-пещеру, который мельком видела недавно.