Ритуал

Не было Нэнс – не было горячего чая и неизменных печенек, не было утреннего кудахтанья, которое заполняло мертвую тишину спальни, и мешало приходить тем мыслям, которые я не любила. Мыслям о прошлом.

Кольца я нанизывала по очереди, возвращая снятые ночью личные артефакты на законное место. Первое кольцо, второе. Праздник фонарей через два дня. Третье, четвертое, пятое кольцо. Поединок ровно через полдекады. Шестое, седьмое. Бум. Бада-бум.

По моим подсчётам большой бада-бум, который сотрясёт весь Предел до основания, ожидал нас ровно через семь дней, если я не ошиблась в расчётах.

Статуэтка Немеса сыто подмигивал красными камнями глазок – три трофейных вчерашних артефакта свисали с клыков – я выполнила свое обещание."

"– Скоро будут ещё, подожди немного, – я легонько щелкнула змея по носу. Квинтовское кольцо вписалось бы сюда идеально, но пока придется потерпеть. Пока Квинт далеко, придется удовлетвориться Хейли.

Мой собственный «список номер два». Блау всегда возвращают долги сторицей.

***

Ликас лютовал. Молча. Мы – не разговаривали. Было видно, что алариец с трудом сдерживается, но присутствие Гебиона, к которому я всё утро держалась очень близко, обладало волшебным эффектом. Пусть примет своё собственное лекарство – только доверие рождает доверие.

На заре я уже успела наведаться в конюшню – Старик обещал, что информация об Аю будет у меня до праздника – всё, что успеют найти. Это был первый раз, когда я не обратилась к Ликасу. Наставник – дулся, Старик насмешливо подкручивал усы – иногда полезно окоротить молодых да зеленых.

Короткий взмах аларийца в сторону тренировочной площадки, и Геб стонет сквозь зубы – нас четвертый раз за утро отправляют на брусья, обычная разминка ограничивается двумя.

– Что случилось, – шепнул Лидс, подтягиваясь рядом. Я выдохнула несколько клубов белого пара – морозно и ясно, и пожала плечами.

– Плохо спал? – Геб подал мне руку, пока не видел Ликас, затаскивая меня наверх – сегодня я была не в лучшей форме. Синяк на спине так и не прошёл.

– Видимо ему снились твари, – фыркнула я язвительно, глядя на аларийца сверху вниз – тот сложил руки на груди и демонстративно смотрел в другой конец площадки. – Или просто сегодня спал один, – подмигнула я вспыхнувшему румянцем Лидсу.

– Ночью знатно тряхнуло. В Керне, – поделился Геб. – Все бегают с ночи, говорят, обвалилось что-то в подземном городе, там, где катакомбы…

– Постоянно обваливается, – я равнодушно пожала плечами.