Ритуал

Центральную площадь пришлось пересекать по диагонали – ветер выл, поземка кружилась, заметая камни мостовой, и хотя ничего уже не напоминало о прошлом Прорыве – даже вывески и те были новыми, но я всё равно непроизвольно вскинула голову вверх, глядя в небо – чисто. Только темные тучи и редкие искры звёзд на черном полотне.

Сколько должно пройти зим, чтобы на этом открытом пространстве я чувствовала себя спокойно?

Кантор ждал внутри. Лениво перебрасывался с охраной фразами, и скучающе осматривал нижний холл Ратуши – в это время посетителей было немного.

Тир ослеплял – число колец на холеных белых пальцах и размеры камней превышали все разумные пределы, регалии Рода, Клана, печать Наследника, темный бархатный плащ – который можно будет просто выкинуть после метели, расшитое серебряной нитью нижнее темно-синее цвета полуночного неба ханьфу, и даже широкий пояс с подвесками и ножны ритуального кинжала тоже были серебряными, украшенными черненной вязью рун.

Мы пялились друг на друга обалдело.

Тир – на мои доспехи, военную форму Блау, которая выглядывала из-под плаща, пальцы, унизанные боевыми артефактами и черную молчаливую толпу за спиной с суровыми лицами.

Тировская тройка напряглась – сегодня мальчик вышел погулять налегке – и потихоньку начала сдвигаться к Наследнику, передвигаясь на линию первого удара.

– Блау?

– Ти-и-ир, – я фыркнула и обошла его полукругом. – Кого Наследник решил ослепить своим сиянием сегодня вечером? Ради кого ты так вырядился? Мы представлены?

– Блау! – прошипел он.

"

"– Да, ладно, – я хрюкнула, пытаясь сдержать смех, и оскалилась в улыбке, крепко хлопнув его по плечу. – Это не займет много времени, и ты отправишься покорять девственную вершину…

На лицах охранников мелькнули быстрые, едва уловимые улыбки.

– Блау! – Тир прикрыл ресницы и с видимым усилием сжал губы – в тонкую линию. Такое выражение лица ему совсем не шло.

– Оу, на вечер намечена не одна вершина? Да вы ловелас, сир…

– У меня нет времени, Блау – это прозвучало высокомерно и холодно, мальчишка явно был задет, но шутки не были столь остры.

– Зачем назначила встречу?

– Пара мгновений, – я выплела проекцию времени – последний Вестник от Тира пришел на Кольцевой. Претор писал, что подъезжает. – Дождемся ещё одного участника…

– Объяснения были бы уместны, – произнес он сухо.

– Увидишь сам – лучше один раз увидеть, чем трижды получить Вестников.